普仏戦争におけるベルギー

フランスとベルギーの兵士が国境で「対峙」する様子、1870年

本項では、普仏戦争におけるベルギー（ふふつせんそうにおけるベルギー）について述べる。ベルギーは1870年に勃発した普仏戦争に参戦しなかったが、この戦争はベルギーの社会と政治に深い影響を与えた。これはベルギーが両交戦国（フランス第二帝政と北ドイツ連邦）のどちらかがベルギーに侵攻するのではないかという恐れを抱いたことにもよる。戦争が勃発すると、ベルギーは陸軍を動員したが、ベルギー軍の問題点が浮彫にされる形となり、それがベルギーの徴兵制度改革、ランプレスモン（フランス語: Remplacement）の廃止、そして19世紀末のベルギー再要塞化に繋がり、ひいては第一次世界大戦初期にも影響を及ぼした。

ベルギーと1870年危機

1860年代、大方の観測はフランス第二帝政とプロイセン王国の間に戦争がおきた場合、まずベルギーに侵攻することが自然、というものだった。特にナポレオン3世が1867年にルクセンブルクを併合しようとしてルクセンブルク危機を引き起こしたことがあったので尚更であった。

実際、普仏戦争が勃発すると、フランソワ・セルタン・カンロベール元帥は第6軍（4個歩兵師団）を予備軍としてフランス北部のシャロン＝シュル＝マルヌに移動させ、プロイセン軍がベルギーから侵攻してくることを防ごうとした。

軍服姿のレオポルド2世の像

そのため、宣戦布告の報せが届いたとき、宣戦の2週間前に発足したばかりのジュール・ダネタン首相とレオポルド2世を首班とするベルギー政府は全土が侵略されることを憂慮した。宣戦布告の報せが公表される前に、ベルギー国立銀行の金準備は大急ぎでアントウェルペンの国家要塞に移された。そして、このことが公衆に漏らされると、恐慌を引き起こした。

7月15日、フランス軍とドイツ軍の動員と同日に、ベルギー陸軍も動員された。ベルギー軍は2軍に分かれた。アントウェルペン軍1万5千がアントウェルペンおよびベルギー全土の要塞を守る一方、監視軍5万5千が国境を守備した。

軍部の多くは、ベルギー国境近くで行軍するフランス軍とプロイセン軍は開戦した後も、戦略的優勢を得るためにベルギーを通って側面攻撃を行うかもしれないことを恐れ、ベルギー軍にはそれを防ぐ手立てがないと考えた。しかし、セダンの戦いなど多くの決定的な戦闘がベルギー国境の近くでおきたにもかかわらず、ベルギーが実際に攻撃されることはなかった。原因の1つとしてはイギリスが1839年のロンドン条約でベルギーの中立を保障したことが挙げられる。

レオポルド2世はベルギーが交戦しているとの印象を与えないよう、フランスにフランス外人部隊のベルギー人兵士を戦闘に参加させないよう要請した。フランスは同意し、外人部隊を前線に出撃させたときもベルギー人兵士はフランス領アルジェリアに留まった。しかし、この決定は外人部隊のベルギー人以外の兵士を激怒させ、外人部隊の行進曲ル・ブーダンで"Ce sont des tireurs au cul."（フランス語で「奴らはまぬけな射手だ」といった意味）が繰り返して歌われる、という不名誉な結果をもたらした。

その後

リエージュ近くのデヴェニー要塞の入り口、2008年。要塞は1870年危機の後、1880年代に築かれた。

普仏戦争はベルギー人に両国が再度戦争になった場合、自国が置かれる不安定な状態を深刻に気付かせた。戦後、ベルギー軍の現代化が急激に進められた。ベルギーでは個人の自由として大事に扱われたランプレスモンの制度が廃止され、改良された徴兵制度が施行された。しかし、ダネタンとレオポルド2世が推進したこの改革はベルギーの政界を二分させた。当時ベルギーの二大政党であったカトリック党と自由党は自由党を率いたワルテール・フレール＝オルバンの許で合同して改革に反対、結局ダネタンが改革と無関係なスキャンダルで辞任すると改革も撤回された。

しかし、やがてベルギーの軍制は改革された。1909年の改革で能率の悪いランプレスモン制は廃止され、兵役は前線8年と予備役5年の計13年で必須なものとされた。新制度のもと、ベルギー軍の人数がふくれあがり、ベルギー陸軍が計10万人のよく訓練された兵士を擁するとまでなった。さらに、ベルギーの国境線に沿って現代化された要塞が築かれ、前出のアントウェルペンの国家要塞のほかにはリエージュやナミュールも要塞化された。これら要塞の多くはベルギーの要塞建築家で「ベルギーのヴォーバン」と呼ばれたアンリ・アレクシ・ブリアルモンが設計したものだった。

1911年、この「1870年危機」を記念して、1870-71年記念勲章がベルギー守備に参加した退役軍人に授与された。