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寝違え

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第七頸椎

寝違え（ねちがえ、英: kink in one's neckもしくはsprained neck）とは、睡眠中に無理な姿勢を取ったり、無理な首の動かし方をすることで首の筋肉に負担がかかり、筋違えを起こして筋肉痛に似た痛みが生じる症状のことである。一種の結合織炎と考えられている。症状は軽い場合から重い場合まで様々であり、寝違えによってプロスポーツ選手が欠場することもある。

原因

寝違えの正確な原因については、検査や画像検査（X線やMRIなど）で明確な変化として捉えられないことが多いため、確定的な証拠となる医学的立証は困難とされている[1]。

一般的に、痛みの直接的な発生機序（メカニズム）としては、以下の状態が引き起こされていると考えられている[1]。

  • 筋肉の局所的な阻血（血流不足）： 睡眠中に不自然な姿勢が長時間続くことで筋肉に血液供給が不足し、しこり（筋硬結）が生じる[1]。
  • 筋肉の痙攣（こむら返り）： 前日などの慣れない運動や労働により、頸部の筋肉が疲労して痙攣を起こす[1]。
  • 関節包の炎症： 頸椎の後方にある椎間関節を包む関節包に急性炎症が生じる[1]。

これらの阻血・疲労・炎症を引き起こす主な誘因（危険因子）には、以下のような日常動作や状態が挙げられる[1]。

  • 同じ姿勢の長時間維持： パソコン作業や事務作業で長時間頭部を一定位置に固定することで筋肉に負担が生じる[1]。また、泥酔（飲酒）や過労状態で睡眠に入ると、寝返りの回数が極端に減少し、首に不自然な負担がかかり続けやすくなる[1]。
  • 上肢の使い過ぎ： 重い物を持つ作業などにより、首の後ろの筋肉に過度な負担が蓄積する[1]。
  • 身体的素因： 慢性的な肩こりや関節リウマチの持病、あるいは枕の高さと身体の不適合なども負担を助長する要因とされる。

なお、睡眠時の姿勢により腋窩神経が圧迫されることが原因とする説も存在するが、腋窩神経の支配筋は三角筋を中心とする肩筋群であり、頸部の回旋を担う斜角筋群などとは直接関係がないため、この説には疑問を呈する意見もある[2]。

治療・対処

日本整形外科学会によれば、寝違えが生じた際は痛む方向へ無理に首を動かさないことが基本とされる[1]。

医療機関での治療やセルフケアとしては、以下のような方法が挙げられる[1]。

  • 薬物療法： 消炎鎮痛薬が含まれる湿布の貼付や、鎮痛消炎薬・筋弛緩薬の内服が有効とされる。また、筋肉の痙攣が原因の場合はこむら返り治療に用いられる漢方薬が処方されることもある[1]。
  • 局所注射・マッサージ： 疼痛が強い筋肉や筋膜に対して局所麻酔薬を注射する方法があるほか、マッサージが有効な場合もあるが、痛みが増強する場合は控える必要がある[1]。
  • ストレッチ： 痛みのない範囲で緩やかに行う分には有効な場合があるものの、痛みを我慢して行うストレッチはかえって悪化させるリスクがある[1]。

通常は数日以内に自然軽快するが、痛みが激しい場合や症状が改善しない場合、あるいは眩暈や手足のしびれ、麻痺などの神経症状を伴う場合は、他の頸椎疾患（頸椎椎間板ヘルニアなど）の可能性も考慮し、整形外科医への受診が推奨される[1]。

注釈

  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 “「寝違え」”. 日本整形外科学会 症状・病気をしらべる. 2026年10月16日閲覧。
  2. ↑ 腋窩神経の髄節はC5,6であり、主に三角筋と小円筋に分布する。一方で斜角筋群の髄節はC2-7であり、さらに腋下神経よりも上流であるため、腋窩神経の障害が波及するとは考え難い