文芸部
『ドキドキ文芸部![1]』(ドキドキぶんげいぶ、原題: 英: Doki Doki Literature Club!、略称: DDLC[2])は、チーム・サルバトによって開発されたインディーズ・フリーゲーム。ジャンルはビジュアルノベル。Windows、macOSおよびLinux[3]版がitch.ioにて2017年9月22日にリリースされた。その後Steamでも10月6日にリリースされ、2021年6月時点で1000万DLを超えている[4]。
2021年7月1日には、HDリマスター化に加え新要素を追加した『ドキドキ文芸部プラス!』(原題: 英: Doki Doki Literature Club Plus!)がPCおよび家庭用ゲーム機向けに発売された(詳細は後述)。
概要 学校の文芸部に入部した主人公の男子生徒と、ヒロインである四人の女子部員との交流を描く。
プレイヤーの選択に応じて分岐するストーリーと複数のエンディングが用意された、ほぼ線形のストーリーを特徴としている。一見、軽快な美少女ゲームであるように見えるが、実際は第四の壁を壊すサイコロジカルホラーゲームである[5]。
本作はビジュアルノベルなので、プレイの大部分はストーリーがどの方向を取るのかに影響を与えず、プレイヤーが文章を読むことで構成される。ゲームの最初に、プレイヤーは主人公の名前を入力し、その名前をもつ主人公の視点でストーリーが進んでいく。ゲームのいくつかの時点で、プレイヤーはストーリーの進行に影響を与える可能性のある選択肢の中から一つを選ぶように促される。本作には、文芸部の活動の一環として、詩の執筆をするという特徴がある[6]。プレイヤーは次々と提示される語群の中から、詩を構成する単語を一つずつ選択する。少女たちにはそれぞれ単語の好みがあり、好きな単語が選ばれた時にキャラクターのアイコンが反応を見せる。プレイヤーがいずれかの少女に気に入られるように詩を書き、適切な選択肢を選ぶと、その少女に関する追加のイベントシーンを解禁することができる。プレイヤーがプレイ中に見たイベントシーンによってエンディングが変化する。
MOD制作が盛んに行われており、ヒロインの一人であるモニカとの会話やゲームが楽しめる「Monika After Story」を始め、様々なMODがリリースされている[7]。なお、後述する「プラス」ではゲームエンジンがRen'PyからUnityへ変更されていることからMODが共用できない。
あらすじ ゲームやアニメが大好きな男子生徒である主人公はある日、幼馴染の女子生徒サヨリから、彼女が副部長を務める文芸部に誘われる。文芸部には彼女の他に、部長でクラスの人気者でもあるモニカと、部員のナツキとユリがいた。主人公はこの美少女ばかりの文芸部に入部し、詩を書いてみんなで見せあったり、部員の誰かと一緒に過ごしたりして、少女たちとの仲を深めていく。
間近に迫った文化祭に向けた準備をする中、サヨリは徐々に精神が不安定になる。ある週末、サヨリは自身がうつ病に苦しんでいることや、主人公のことを好きになりすぎてしまった恐怖を主人公に伝える。文化祭の日の朝、主人公は文芸部の配布物に綴られたサヨリの病的な詩を読み、不安を感じて彼女の家へと急ぐが、そこでサヨリが首を吊って自殺しているのを目撃する。ゲームの画面と音声が乱れる中、後悔に駆られる主人公の独白の後、ゲームはタイトル画面に戻る。
戻ってきたタイトル画面では、サヨリの立ち絵や「ニューゲーム」ボタンの文字が崩壊している。以前のセーブデータはすべて削除されており、プレイヤーは文字化けしたボタンを選択してゲームを最初からやり直すしかない(2周目)。開始早々、サヨリの名前とセリフはすべて乱れたテキストに置き換えられており、やがてゲームの画面と音声が激しく乱れる。しばらくしてゲームは再び最初から始まるが、サヨリが最初から存在しない世界であり、主人公はモニカに誘われ、ナツキとユリの三人だけがいる文芸部に入部する。
2周目のストーリーは大筋では1周目と似ているが、サヨリがいないことによる影響が随所に表れる。2周目ではしばしば、ソフトウェアのバグやブラウザクラッシャーを思わせる、プレイヤーの不安を煽る演出が現れる。その一部は一定の確率で起こり、プレイヤーごとに異なるゲーム体験をもたらす。2周目では選択によらず強制的にユリと一緒に過ごすこととなり、その中で彼女の異常な執着心があらわになっていく。
文化祭を間近に控えた金曜日、ユリの詩はいよいよ狂気じみたものとなる。ナツキはユリの異常に気づき、主人公に助けを求めるが、突然「気が変わった」ように、これからはモニカだけを選ぶように強く説得する。その日の終わりにユリは主人公に愛を告白するが、興奮のあまり自らの腹部と胸部をナイフで刺し、自殺してしまう。主人公は長い週末をユリの死体と共に過ごす。月曜日の朝、モニカが部室に現れ、主人公が「退屈な週末」を過ごすはめになったことを謝罪し、埋め合わせとしてユリとナツキの「キャラクターファイル」(ゲームのデータ)を削除する。そしてゲームは再びタイトル画面に戻る。
しかしそこにいつものタイトル画面はなく、謎の空間に浮かぶ教室にモニカだけがいて、机を挟んでプレイヤーと向かい合うシーンに突入する(3周目)。モニカは語り始める。彼女の言う「あなた」とは主人公ではなく、このゲームをプレイしている「プレイヤー」であること。これが「ゲーム」であることにモニカは最初から気づいており、ゲームの配信サイトにもそう書かれていたこと。彼女はゲームのプログラムを改変することができ、サヨリやユリの性格をプレイヤーにとって不快なものに改変したこと。改変の副作用でゲームがほとんど壊れてしまったこと。
ある日突然「悟り」を得たモニカは、他のヒロインたちがただ主人公に恋をするようプログラムされたデータでしかないことに虚しさを感じた。モニカは自分とプレイヤーだけが「人間」であると感じ、自らを孤独から救い出してくれることをプレイヤーに期待した。モニカはプレイヤーへの愛を告白し、その後は様々な話題について「永遠に」語り続ける。ゲームを先に進めるには一旦ゲームのプレイを離れ、ゲームをインストールしたディレクトリにあるモニカのキャラクターファイルを手動で削除する必要がある。モニカのファイルを削除すると、モニカは自らの残酷な行いがプレイヤーを失望させたと後悔し、ゲームを元通りにする。
ゲームはいま一度タイトル画面に戻るが、そこにモニカの姿はない。セーブデータも再びすべて削除されている。新しくゲームを始めると(4周目)、今度はサヨリが文芸部の部長となっており、そこに主人公がサプライズで入部する。ナツキとユリも交え初日を和気あいあいと過ごすが、その日の終わりにサヨリが豹変する。モニカがこのゲームで何をしたのか、それに対してプレイヤーがどうしたのか、何もかも知っているとサヨリは語る。3周目のモニカと似た行動をとり始めるサヨリに対し、モニカが復活してこれを阻止する。そして画面は暗転する。
やがて乱れた画面の中からモニカが音声でプレイヤーに語りかけ、ピアノを弾きながらエンディングテーマを歌う。エンディングクレジットが始まり、その中で作中のイベントシーンの画像や、ゲームのスクリプトが順に削除されていく。エンディングクレジットが終わると、モニカからの「最後のお別れ」のメッセージが表示される。そこには「結局このゲームは誰かが幸せになるようには作られていない」と悟ってゲームを終わらせたと綴られ、プレイヤーへの感謝の言葉で締めくくられている。その後「スクリプトファイルが破損している」とのエラーメッセージが表示され、ゲームは強制終了する。以後、ゲームを再起動しても同じメッセージが表示されるのみで、ゲームは一切進行しない。