琴光喜啓司

入門まで

両親は高知県宿毛市出身。トヨタ自動車相撲部監督の次男で、小学生から相撲を始め岡崎市立新香山中学校時代には全国大会でトップレベルの成績を残した^[2]。高校は強豪鳥取城北高校へ相撲留学、2年生で高校横綱となり将来を嘱望される。さらに日本大学へ進学し本格的に才能が開花。2年連続でアマチュア横綱を獲得するなど日大相撲部在籍中に27個のタイトルを獲得し、大学卒業後に「輪島級の超大物」と鳴り物入りで佐渡ケ嶽部屋に入門した^[3][4]。

入門、大関まで

1999年3月場所、日大同期の加藤（後の高見盛）、高濵（後の濵錦）とともに幕下60枚目格付出で初土俵。当初の四股名は本名に因んだ琴田宮 啓司（ことたみや けいじ）だった。4場所連続で勝ち越しを続け1999年11月場所で新十両、十両昇進を機に琴光喜 啓司の四股名を与えられ、以降改名することはなかった。十両でも大勝ちを続け、2000年5月場所に初土俵から8場所目で入幕するも、場所直前の怪我で全休。エリート街道まっしぐら、順調そのものの琴光喜の相撲人生の中で、初めての試練だったが師匠の12代佐渡ヶ嶽から「なぁ、田宮。力士としてのおまえは、まだ始まったばかりじゃないか。いいか、ここで焦っちゃいかんよ、焦っちゃ。」といたわられたという^[5]。復帰直後の9月場所に14勝1敗の成績で十両優勝を果たし、翌11月場所に再入幕^[3]。

再入幕の2000年11月場所では、3日目から9連勝して優勝争いに加わり、1横綱（武蔵丸）3大関（出島・雅山・武双山）を次々に破る殊勲の星を挙げた。結果13勝2敗の好成績ながら惜しくも平幕優勝は逃した（幕内優勝は横綱曙の14勝1敗。なお、曙とは割が組まれず、翌場所に全休の末引退を発表したため、対戦は叶わなかった）ものの、三賞を総ナメにする^[1]。当場所は西前頭9枚目に在位していたが、翌2001年1月場所では小結を飛び越して関脇に昇進した^[3]。新関脇の2001年1月場所では上位の壁に当たり4勝11敗と大きく負け越すも、翌3月場所は武蔵丸に勝ち10勝で技能賞、翌5月場所でも4大関に勝利して技能賞を獲得し、技能派力士として^[5]評価を得るに至った。

2001年9月場所は前頭2枚目の地位で13勝2敗の好成績をあげ、幕内在位7場所目という史上3位のスピードで自身初にして結果的に力士人生唯一となった幕内最高優勝（平幕優勝）を果たした（優勝パレードはアメリカ同時多発テロの影響で自粛）^[1]。入幕わずか7場所目での優勝は、史上3位のスピード記録^[5]。この場所を含め、以後連続3場所の通算成績は34勝11敗（9月場所は13勝2敗、11月場所は9勝6敗、翌1月場所は12勝3敗）を挙げ、翌2002年1月場所では優勝力士の栃東を破っていた事もあり、場所後に大関昇進なるかが注目された。しかし当時大関が4人いたことや、3場所前が平幕だったこと、および2場所前が9勝6敗であったこと（平成以降に大関昇進した力士で、曙・豪栄道・大の里の三人を除き全て2場所前は10勝以上）、また14日目に当時平幕の武雄山に敗れたその印象が悪過ぎるなどの原因が重なり、不運にも昇進は見送られた^[3]。入幕から時間が経っておらず、25歳とまだ若かったことで、再びチャンスがやってくるだろうという期待感をこめての見送りでもあった^[6]。

大関挑戦は翌3月場所に持ち越されたものの、13日目の取組中に下顎を骨折するなど勝ち越しながら8勝7敗に留まり、翌5月場所は公傷適用とならない全休だったため翌7月場所は平幕へ陥落、大関獲りは完全に振り出しに戻った。

最初の大関獲りの失敗後は、怪我もあり低迷が続いた。また、2003年5月20日には痛めた右肘を手術。2002年9月場所で12勝・2003年9月場所で11勝など時折優勝争いにからむ活躍を見せるが、上位では安定した成績を続けられず負け越しも多かった。2004年1月場所は前頭4枚目で13勝2敗の好成績をあげ大関への足がかりになるかが注目されたが、翌3月場所は2日目から6連敗するなど不調に終わり7勝8敗と負け越した。

2005年5月場所は小結で13勝2敗の好成績をあげ、翌7月場所では3年半ぶりとなる3度目の大関挑戦を地元で迎えるとあって異常な熱気につつまれたが、再び7勝8敗と負け越した。翌9月場所は、東小結で9勝6敗と勝ち越して再び関脇に復帰する。しかしそれ以降の8場所中7場所までが8勝7敗という勝ち越しギリギリの成績で、関脇の地位を守り通すという状態が続く。前半は好調ながら、後半急に失速するパターンが何場所も連続して続いた。2006年は初めて二桁勝ち星がなかったが、初の全6場所勝ち越しとなり、安定感の方は増しつつあった。2006年5月場所から2007年1月場所まで5場所連続で雅山とともに関脇を務めた。5場所連続同じ力士が関脇を務めたのは131年振り。また2007年7月場所には、関脇在位が22場所となり、魁皇などの21場所を抜いて歴代1位である。

2007年3月場所では10勝5敗と約2年ぶりの2桁の勝ち星をあげ、翌5月場所も関脇の地位で12勝3敗と活躍し、自身初の連続2桁勝利を達成^[3]。当場所は三賞候補にも挙がっていたものの、票が足りず受賞対象から外された。

そして翌7月場所、地元愛知で4度目の大関挑戦を迎える。かつては佐渡ヶ嶽部屋の先輩力士である長谷川と琴錦や、或いは後の若の里らと同様に「最強の関脇」で終わってしまうのかと懸念されていたが、師匠の交代や琴欧洲の大関昇進、琴奨菊の成長といった身辺の出来事に刺激される中、一時期の低迷を脱して成績も安定感を増して来ていた。ここ3年余にわたって、三役の地位をほぼ守り通す中、関脇では初めての連続2桁勝利を達成し、満を持しての大関挑戦となった。

その7月場所は初日から順調に勝ち星を積み重ね、10日目には新横綱の白鵬の連勝記録を25でストップさせる勝ち星をあげ、初日からの連勝記録は自己最多の10となった。そして14日目にこの場所での13勝目と関脇の地位で3場所通算35勝をあげ悲願の大関昇進を決定的なものとした。朝青龍と共に13勝1敗で迎えた千秋楽は稀勢の里戦に敗れ、その後朝青龍が勝ったため2度目の優勝はならず、花道で涙をぬぐった。それでも13勝2敗の好成績を挙げた^[3]。

場所後、理事会の承認を経てついに悲願の大関昇進を果たす^[1]。二代目増位山の31歳2ヶ月を1ヶ月上回る歴代最年長（年6場所制になってから）の新大関、また新入幕から所要44場所での昇進という史上2位のスロー昇進、日本人としては2001年11月場所後の栃東以来、約5年半ぶりの新大関となった^[3]。7月25日に行われた大関昇進伝達式では「謹んでお受けいたします。いかなるときも力戦奮闘し相撲道に精進いたします」と口上を述べた^[7]。

大関昇進後

新大関の同年9月場所は優勝を期待されたが10日目までに4敗を喫して優勝争いから脱落、10勝5敗に留まった。翌11月場所前には胆石を患っていることが判明し稽古不足となったが千秋楽に既に優勝を決めていた横綱白鵬を破るなど10勝5敗の成績を挙げる。場所後に胆石の除去手術を行った。この年（2007年）は年間63勝をあげ、年間最多勝の白鵬（74勝）に次いで第2位となる勝ち星をあげた。

2008年1月場所はその手術による影響もあってか千秋楽に8勝7敗と勝ち越し。3月場所は初日から3連敗のスタート、8日目では2勝6敗と苦しい星勘定となる。それでも、13日目に横綱朝青龍を上手出し投げで破り、対朝青龍戦の連敗記録を28でストップさせ、千秋楽に8勝7敗で勝ち越しを決めた。翌5月場所も2日目から11日目まで白星と黒星の交互が続いて波に乗れなかった。13日目に横綱白鵬に勝ち琴欧洲の援護射撃で見せ場は作ったものの、3場所連続の千秋楽勝ち越しで8勝7敗に終わった。この年に行われた初めてのモンゴル巡業は乗り継ぎ先のソウルで急性虫垂炎と診断されて巡業は不参加となった（後に病名は尿管結石に訂正された）。

大関として初めて迎えた地元7月場所は白鵬に全勝を許したものの優勝次点の11勝4敗という成績だった。翌9月場所は13日目まで11勝2敗と優勝争いに加わったが、14日目に魁皇に敗れて優勝争いから脱落して11勝4敗。11月場所は終盤の3連敗で9勝6敗に終わった。

2009年1月場所は、場所直前痛風による右足首の痛みを訴え3日間入院、稽古がほとんど出来なかった。その影響で序盤から黒星が続き、10日目で朝青龍に敗れ2勝8敗、大関昇進後初めての負け越しが決定。2005年9月場所から2008年11月場所まで続いた、幕内連続勝越し記録は20場所でストップした。12日目から治療のため不戦敗（対戦相手の白鵬は不戦勝）・途中休場に。翌3月場所は自身初の大関角番となるが、12日目に朝青龍を破り、13日目に勝ち越して角番脱出は果たしたが8勝7敗。5月場所も7勝2敗から5連敗し、千秋楽にようやく勝ち越しの8勝7敗に終わる。

地元7月場所は初日から5連勝し、11日目に無敗の白鵬を破って優勝争いのトップに並ぶが、その後連敗して脱落。それでも5場所振りの2桁勝利となる12勝3敗の好成績だった。翌9月場所は大関になってから最高となる初日からの7連勝を記録。11日目まで9勝2敗と優勝争いに加わったものの、その後4連敗を喫して9勝6敗に留まった。次の11月場所は13日目で朝青龍に勝利して勝ち越したが、その後は白鵬・魁皇に連敗して結局8勝7敗に終わった。この年、本割・決定戦合わせても7敗しかしなかった横綱白鵬に、唯一勝った日本人力士が琴光喜である。

2010年1月場所は、大関昇進後初の初日から4連敗を喫してしまう。5日目に初白星を挙げたが7日目までに6敗と振るわず、「左足親指関節亜脱臼・全治2週間」により8日目から途中休場。翌3月場所は自身2度目の角番となった。3月場所は11日目に8勝目を挙げて角番を脱出したがやや不振で9勝6敗で終わった。翌5月場所も9勝6敗だったが、結果的にこれが琴光喜にとって現役最後の出場場所となる。

野球賭博関与で解雇

5月場所中に大相撲野球賭博問題が発覚する。

当初、相撲協会は賭博関与を申告すれば厳重注意で済ませるとしており、琴光喜は関与していたことを告白、7月場所の自主謹慎を申し出る。しかし6月27日、設置された特別調査委員会から、除名もしくは解雇処分の勧告案が出され^[8]、翌日の臨時理事会と評議員会で勧告案が受け入れられた。さらに7月4日の臨時理事会で処分が決定、16代大嶽（貴闘力忠茂）と共に解雇となった。8月30日に後援会が解散。解散式に琴光喜本人は出席せず、謝罪の手紙が届けられた^[9]。翌8月31日には力士会での会合の結果、現役力士たちが琴光喜の引退相撲開催を検討していると報じられた^[10]が、2011年2月1日に開催された力士会と協会本部との意見交換会で「引退相撲について、国技館の使用はけじめが必要」と会場貸し出しを認めない決定をしたが、別会場での開催は「参加は各自の判断」と容認された^[11]。

解雇後の訴訟・刑事係争等

琴光喜本人は解雇処分に納得しておらず、9月13日、東京地裁に相撲協会の解雇処分は不当なものであるとし、力士としての地位保全仮処分申請を申し立て^[12]、FLASH2010年11月30日号にて「土俵に上がれるなら・・何でもします」と語った。なお、現役中から琴光喜を応援していたとするデヴィ・スカルノは野球賭博問題早期から琴光喜現役復帰への署名活動を応援していた^[13]。

11月30日、旧後援会会員らで構成される「琴光喜関を救う会」代表が約5万8000人の署名が添えられた琴光喜の処分見直しを求める嘆願書を村山弘義相撲協会副理事長らに手渡した^[14]。地位保全申し立ては却下されていたことが2011年1月10日に判明した^[15]。また、1月12日付けで「琴光喜関を救う会」が提出していた嘆願に協会側が対応を取らないとの回答が1月6日付けでされていたことも明らかになった^[16][3]。

2011年2月4日、大相撲野球賭博問題の胴元として逮捕された容疑者から押収された携帯電話のメールを復元したところ、琴光喜あての携帯メールの中に相撲賭博に関するものがあったと報道された^[17]。内容は平成19年11月場所初日の幕内取組5つの勝敗を東西のどちらが多いかを賭ける「五番勝負」というもので、中には「東大関」の琴光喜対「西小結」安馬戦も含まれていた。相撲賭博に関しては証拠が乏しく立件が困難とされ、捜査は終結した^[18]

2月28日、野球賭博問題をめぐる琴光喜恐喝事件の検察側証人として出廷した。公の場で野球賭博への関与を初めて認めた琴光喜は、「マスコミに知られると相撲協会に解雇されると思い、恐怖を感じて金を払った。早く忘れたい」と心境を語った^[19]。10月7日、琴光喜を脅迫していた元力士に懲役4年6月の実刑判決が下った^[20]。

3月3日、大相撲野球賭博問題に関する「賭博開帳図利容疑」で書類送検されたが^[21]、3月17日に容疑不十分との理由で不起訴処分となった^[22]。

4月28日、琴光喜は力士としての地位確認を求め、相撲協会を提訴した^[23]。琴光喜と協会側の主張は平行線をたどり、和解協議も決裂していた。琴光喜の代理人は「双方とも同じ主張を繰り返してきた。裁判所に判断を任せたい」とコメントした^[24]。9月12日に東京地裁から｢解雇有効｣の判決が下り請求棄却、琴光喜側は東京高裁へ控訴するも^[25]、2014年2月5日、高裁は同様に「解雇は正当」と判断し、琴光喜側の請求を退けた。大竹たかし裁判長は「常習的に野球賭博に加わった上、協会にうそを申告した。社会的影響は大きい」と指摘し「高い地位を考慮すれば、他の力士らの処分に比べて重すぎるということはない」と判断した^[26]。この訴訟を最後に琴光喜は係争を断念した。

実業家として

2011年5月31日、福岡市に自らプロデュースしたつけ麺店、『麺屋光喜』を開店した^[27]。

2012年4月29日、名古屋市西区に焼肉店『やみつき』を開店。

2014年12月4日、『やみつき』で、在留資格がない中国人やタイ人を働かせ、不法就労を助長したとして、入管難民法違反（不法就労助長）の疑いで愛知県警に逮捕された^[28]。同月25日、名古屋区検は琴光喜を略式起訴した。名古屋簡裁は同日、罰金50万円の略式命令を出し、琴光喜は即日納付した^[29]。

2018年1月には相撲協会を退職した元幕内・光法を『やみつき』の従業員として迎え入れた^[30]。同年8月、自身の経営する店舗で給与の未払い（払い渋り）やパワーハラスメントを行った疑惑が報道されたが、『週刊FLASH』の取材に対して「支払うものは支払っていますよ」と釈明していた^[31]。

その後知人の借金の肩代わりなどが原因で店を手放し離婚。貴闘力に誘われ、2026年より栃木県に移住。鹿沼市の蕎麦とちゃんこ鍋の店で従業員として働き、貴闘力と生活を共にする^[32]。

他の力士からの評価

• 朝青龍は琴光喜の才能について、「天才」「組み合いがわかってる」と高く評していた^[34]。
• 白鵬は琴光喜と組んだとき「上手く下手を取って勝ったと思ったら、すぐにまわしを切られて負けたことがある。」と石浦外喜義に語ったという^[35]。また、白鵬は琴光喜の取り口を絶賛しており、琴光喜が解雇された際には「角界一、相撲がうまいし、素晴らしい大関。一緒の土俵で相撲をとれたことを、誇りに思います」と評価していた^[36]。その他、2012年7月場所前にはインターネットで琴光喜が内無双を仕掛けている動画を閲覧し、当場所10日目に大関・鶴竜を内無双で破り、「記憶に新しかった。琴光喜関はよくやっていたから」と語った^[37]。
• 石浦は自著で「上手を切るのは難しくないが、下手を切るのは大変である。琴光喜はそれがピカイチと言っていいほどうまい」という趣旨の評価をしていた^[38]。
• 琴欧洲は琴光喜の解雇以降、助言を受けることができなくなって全盛期の相撲が取れなくなったという^[38]。この述懐は、琴光喜が作戦面においても秀でていたことを雄弁に物語っている。

通算成績

• 通算成績：571勝367敗50休 勝率.609
• 幕内成績：492勝343敗50休 勝率.589
• 大関成績：141勝104敗10休 勝率.576
• 現役在位：68場所
• 幕内在位：59場所
• 三役在位：30場所（関脇22場所、小結8場所）（関脇在位は歴代1位）
• 大関在位：17場所
• 通算（幕内）連続勝ち越し記録：20場所（2005年9月場所～2008年11月場所）
• 幕内2桁連続勝利記録：5場所（2007年3月場所～2007年11月場所）

三賞・金星

• 三賞：13回
  • 殊勲賞：2回（2000年11月場所、2001年9月場所）
  • 敢闘賞：4回（2000年11月場所、2002年9月場所、2004年1月場所、2007年7月場所）
  • 技能賞：7回（2000年11月場所、2001年3月場所、2001年5月場所、2001年9月場所、2002年1月場所、2005年5月場所、2007年7月場所）
• 金星：3個
  • 武蔵丸3個

優勝

• 各段優勝
  • 幕内最高優勝：1回（2001年9月場所）
  • 十両優勝：1回 （2000年9月場所）
  • 幕下優勝：1回 （1999年7月場所）

場所別成績

ウェブテレビ

• 朝青龍を押し出したら1000万円（2017年12月31日、AbemaTV）^[49]

注釈

出典