Digital8 (デジタルエイト) は、ソニーが開発した民生用デジタルビデオ規格の一つ。1999年1月に発表、同年3月に同方式に対応したハンディカム (カムコーダ) 類が発売された。

SD画質(720x480ドット)のデジタル映像をHi8方式のビデオテープに記録する。フォーマットにDV方式をそのまま使用しているのが特徴である。ハイビジョン画質には対応していない。 ソニーの独自規格であり、ほとんど普及することなく短命に終わった（後述）。

記録方式

映像データ、音声データともにDV方式と全く同じフォーマットである^{[1] [2]}。

NTSC記録時のフォーマット詳細は以下の通り。

• 映像フォーマット
  • 輝度(Y)サンプリング周波数　13.5MHz
  • 色差(Cb/Cr)サンプリング周波数　3.375MHz/3.375MHz
    • クロマサブサンプリング　Y:Cb:Cr = 4:1:1
  • 量子化ビット数　8bit
  • 1秒間あたりのフレーム数　29.97fps
  • 1秒間あたりのデータレート　25Mbps
    • 圧縮前のデータレートは　Y+Cb+Cr = (13.5MHzx8bit)+(3.375MHzx8bit)+(3.375MHzx8bit) = 108Mbps+27Mbps+27Mbps = 162Mbps であるが、ここからブランキング区間（画面外の真っ黒な部分）を取り除いて約127Mbpsとし、さらに各フレームを個別に約1/5にDCT圧縮することで25Mbpsに収めている。なおフレーム間圧縮（時間軸方向の圧縮）は行わない。
• 音声フォーマット
  • サンプリング周波数48kHz、量子化ビット数16bit（2chの場合）
  • サンプリング周波数32kHz、量子化ビット数12bit（4chの場合）

ヘリカルスキャンヘッドの回転速度は8ミリビデオ方式では1800rpmであったのに対し、記録密度の兼ね合いから4500rpmとなっている^[3]。回転ヘッドを9000rpmで回転させて1フレームあたり10トラック記録するDV方式との整合性を保つため、2トラック分を縦に並べて記録している。

テープ速度はDVテープよりも性能の低いHi8用テープを用いることから^[3]アナログ8ミリの2倍の28.666mm/sとなっていて、120分テープには60分録画できる。第2世代の製品群からはDV同様に1.5倍記録できるLPモードをサポートし、180分テープに135分録画できるようになった。このことにより、テープ1本に録画可能な最大時間が80分テープにLPモードで記録した場合に120分となるminiDVを上回った。

DV端子 (IEEE 1394端子) を装備しており、電気的にはDV方式の機器と完全に同じものとして扱える。このためパソコンのIEEE1394端子に接続してテープ上のデジタル映像を無劣化でDV codecの動画ファイルとして保存できる。 アナログ記録されたテープもDV端子からDVフォーマットでデジタル出力されるため、撮りためた8mmビデオテープを安定した画質でパソコンに保存するための再生機としてDigital8レコーダーを活用することもできる。

歴史

発売当時は海外で8ミリビデオ (Hi8) 方式のカムコーダ (ビデオカメラ) の売れ行きもよく、買い替え需要としても期待された。日本市場でも、当時はHi8と競合する「miniDV」のテープの実売価格がHi8テープの3倍前後であったため、デジタルハンディカムとして価格的競争力を期待されていたが、予想されたほどには売り上げが伸びず、またソニー以外に参入するメーカーもなく、ハンディカム8機種・ビデオウォークマン (ポータブルデッキ) 2機種の発売に留まり、参入から3年余で製品展開をストップした。

しかしながら、ビデオウォークマン2機種 (GV-D800/200)については、8ミリビデオ・Hi8を含めた、過去の録画テープの再生用としての需要があり、しばらく生産が継続された。そして2011年9月までに販売終了することが発表され^[4]、これをもってDigital8に限らず、派生規格を含めての8ミリビデオ規格の全製品の生産終了となった。

注釈

関連項目

• ソニーのビデオカメラ製品一覧

外部リンク

• Digital8とは（ソニー）

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