三世（さんぜ、サンスクリット語：Traiyadhvika, Traikālya）とは、仏教でいう過去世・現在世・未来世のこと。また三際（さんざい、後述）ともいう。

概要

「世」とは還流・遷流の義を持つ。有為の事物は一刹那の間も止まらず、生じ終わると直ちに滅す。よって来生を未来世となし、生じたるを現在世となし、滅し終えたるを過去世となす。仏教では、時間を実体的に捉えず、つまり実在するものとは見ない。変化し移ろいゆく現象や存在の上で、仮に3つの時間的な区分を立てるに過ぎないとする。

これには様々な用語があり、その用語によって微妙に意味あいが異なる場合がある。

※通常宿世の間は白木の位牌を使い、この間の修行が有益とされる。
※因果律は宿世から現世（あるいは来世）において正しく伝わる、とされる。

「三世諸仏」という場合、過去・現在・未来に対応した如来（もしくは菩薩）を指すことが多い。

仏教では三世に因果の関係が必ずあるとされる。これを三世因果といい、四諦や十二因縁を説くためにこの三世因果を用いる。

三種三世

唯識では、三種三世（さんしゅさんせ）を説く。

道理三世
種子曾当（しゅしそうとう）の因果ともいい、現在の法の上に道理をもって仮に立てる三世を立てる。
神通三世
過去・未来は実体あるに非ざるも、宿命智にて過去を、生死智にて未来を、他心智にて現在の境地を観る。これは実の三世ではなく、心識所変の現在刹那相分である。
唯識三世
過去・未来の法は、実体あるに非ず、妄情にて過去・未来の事物が心中に顕現する。ゆえに妄情に三世あるも実は現在法の相分にて、唯識所変であるとする。
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