中の人（なかのひと）とは、主にキャラクターの演者・運営者、各種製品・サービスの開発者や提供者などの裏方を指す俗語。

概要

等身大ヒーローなどの特撮作品で特定のキャラクターを演じるスーツアクターやプロスポーツにおけるマスコット[注釈 1]の操演者（文字通りスーツ・着ぐるみの「中に入っている人」）を指すインターネットスラングとして使われ始め、転じて、ある役柄を演じる俳優[注釈 2]や声優、バーチャルYouTuber（VTuber）を演じる人物、さらに、特定の企業や団体などのスタッフ・関係者（インサイダー）、ウェブサイトのウェブマスター（管理者）など、いわゆる裏方・黒衣役全般を指すように派生していった。

とりわけオンラインゲームの開発者、管理者、ゲームマスターや、ご当地萌えキャラ等を運営する中の人は「○○たんの中の人」「神」とも形容され、時に、ファンから崇拝に近いフィードバックや、熱烈なコンタクトを受ける場合もある。ただし仕事の性質上、公にはその素性が明らかでない者も多い。

「中の人」に明確な定義は存在しておらず、例えば声優を（キャラクター、あるいは作品製作に関わる）「中の人」と称する場合はあるが、音楽の製作に関わっていてもアーティストを「中の人」と称する例は少ない。

アニメ『古墳GALのコフィー』では、この語を元に、古墳たちの中に埋葬されている人を文字通り「中の人」と表現している。

語源

語源は吉田戦車の4コマ漫画『伝染るんです。』の作中にて、登場キャラクターの「かわうそ」が「下の人などいない!」と怒るセリフから派生したものと言われているが、同じく吉田による連載作品『ゴッドボンボン』内で「中の人などいない!」というセリフが登場しており、こちらの方が用例としては古い[いつ?]。またゲーム雑誌『ファミ通』にて吉田による4コマ漫画『はまり道』作中にて、スクウェア『フロントミッション』における戦闘用ロボットヴァンツァーに乗り込むパイロットのことを「中の人」と表現している。

「中の人」を名乗る人物

「中の人」を題材とした作品

脚注

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注釈

  1. ↑ 北海道日本ハムファイターズのマスコット、ブリスキー・ザ・ベアー（BB）が中の人についてWeb上で言及したことがある。
  2. ↑ 特撮ヒーロー物では変身前の姿を演じる素面役者を指す場合もある。

関連項目

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