発生学

受精後第7週、乳腺堤という上皮性の肥厚が発生するが、通常ヒトでは胸部の主乳部を残して消失する。ところが、胎芽期の終わりに主乳のミニチュアのようなものが10対程度残存しており、これが完全には退化しなかったものとされる^[2]。

人類は進化の過程で乳房の数を2個に減らしたが、昔の名残が表に出てしまったものと考えられる^[3]。

解剖学・生理学

体毛が部分的に変色しているだけの物から乳腺を持つものまで、8種類に分類される^[4]。授乳期の女性は副乳から薄い乳汁を分泌することもある^[5]。

pseudomammaは足（foot）のような乳腺堤から遠い場所にも発生する^[7]。

疫学・統計学

日本人の副乳の発生率であるが、研究者によって異なる数値が報告されている。一例として未産婦3.1%、経産婦6.2%、妊産婦15%。別の研究者によれば男子4000人中145人(3.6%)に副乳がみとめられた^[8]。

副乳は僧帽弁逸脱症のマーカーになり得るという報告がある^[9]。また、結核との関連がないか研究されたことがある^[10]。

病理学

副乳から線維腺腫^[11]、乳癌^[12]、葉状腫瘍^[13]などの病変が発生することがある。

臨床

副乳は、一般に他の奇形や発達遅滞を伴うことはない。ただし、美容上の見地からこれを切除することがある^[14]。