昌黎を侵犯

元々、慕容部は魏晋朝廷に一貫して従属していたものの、慕容渉帰の時代には自立行動を起こして昌黎郡へ侵犯するようになり、その関係は悪化していた。

また当時、同じ鮮卑族である宇文部は遼西地方において強盛であり、父の慕容渉帰の時代より対立関係にあった。太康6年（285年）、慕容廆は父の恨みを晴らそうと考え、西晋朝廷へ宇文部討伐の許可を求めたが、認められなかった。慕容廆はこれに怒って遼西へ侵攻すると、多数の人民を殺戮して物資を略奪した。これを受け、武帝は幽州の諸軍を差し向けて慕容廆討伐を命じ、慕容廆は肥如においてこれを迎え撃つも大敗を喫してしまった。しかし、これ以後も慕容廆は連年に渡り昌黎へ襲来しては略奪を繰り返し、晋朝にとって煩いの種となった。

夫余を攻撃

同年、現在の満洲に位置していた夫余国を攻撃し、その都城を攻め落とした。夫余王であった依慮は自害し、その子弟は逃走して沃沮の土地へ逃れ、慕容廆は1万人余りを捕虜として帰還した。しかし依慮の子であった依羅は祖国復興のため、西晋の東夷校尉何龕に救援を要請した（東夷校尉とは東方の異民族を管轄する軍政務官である）。何龕はこれに応じて督護賈沈を差し向け、沃沮に拠っていた依羅を保護して故地へ送ってやった。これを察知した慕容廆は配下の将軍の孫丁に騎兵を与え、行軍路を阻ませて賈沈を攻撃させたが、孫丁は返り討ちに遭って斬り殺された。

何龕の働きかけにより夫余は復興されたものの、慕容廆はその後もたびたび夫余に侵入してはその民衆を捕らえ、中国に売りさばいたという。そのため、武帝は国の資産で夫余の奴隷を買い戻してやり、さらに司州・冀州では夫余人の売買を禁止させた。

西晋に従属

太康10年（289年）4月、慕容廆は側近との協議の上、西晋への帰順を決断した^[5]。そして朝廷へ帰順の使者を派遣すると、武帝はその到来を喜んだという。5月、慕容廆は鮮卑都督^[6]に任じられた。太熙元年（290年）、晋の武帝は没し、その嫡子の恵帝が新たに皇帝へと即位した。

同年、拠点としていた遼東の北部が僻地であった事から、慕容廆は遼西へ移住し、徒河の青山（現在の遼寧省錦州市義県の東）を根拠地とした^[7]。

元康4年（294年）、再び移住し、棘城^[8]（現在の遼寧省錦州市義県の西）を拠点とした。この時期より農業と養蚕に力を注ぐと共に、中国と同じ法律や制度を整え、その勢力基盤を固めていった。

この頃、晋の朝廷は後に八王の乱と称される権力闘争の真っ只中で、地方でも反乱が多発するようになっており、晋朝による統治機構は機能不全に陥りつつある状況であった。

永寧元年（301年）から永寧2年（302年）頃^[9]、燕の地方（幽州一帯）で大洪水が発生した。これを受け、慕容廆は倉を開放し、幽州の人民へ食糧を支給して救済に努めた。これにより恵帝より大いに称賛され、命服（官僚がその等級に応じて着用する礼服）を下賜された。

この頃、いずれも優れた性格や才覚を持っていると評されていた慕輿句と慕輿河^[10]を取り立て、慕輿句には府庫^[11]の管理を任せ、慕輿河には訴訟の裁決を任せた。

一方、晋朝の混乱は頂点に達しており、太安元年（303年）には蜀の地にて巴氐族の李雄（成漢）が、永安元年（304年）には河北で匈奴族の劉淵（後の前趙）がそれぞれ独立し、こうした情勢の中で光熙元年（306年）には恵帝が死亡、新たに異母弟の司馬熾が皇帝に擁立された（懐帝）。

永嘉元年（307年）、慕容廆は鮮卑大単于を自称し、数多いる鮮卑の諸部族の中でも自らがその頂点であると内外へ標榜した（単于とは主に匈奴族で用いられている君主号であり、かつては父の慕容渉帰も西晋朝廷より賜った称号であった）。

永嘉5年（311年）、前趙の攻勢により遂に洛陽が陥落して懐帝が捕らわれの身となり、西晋による全国統治は完全に崩壊した。これ以降、幽州に割拠する王浚は自らの独断で承制（皇帝に代わって諸侯や守相を任命する権限）を行うようになっていた。慕容廆もまた王浚より散騎常侍・冠軍将軍・前鋒大都督・大単于に任じられたが、皇帝からの命令で無かったためこれを受けなかった。

建興年間（313年から317年）、長安で即位した愍帝より使者が到来し、慕容廆は鎮軍将軍に任じられ、昌黎・遼東の二国公に封じられた。

周辺諸部族との抗争・修好

西晋への従属を決断して以降、その庇護を得た慕容廆の威徳は日を追う毎に広がっていったので、同じ鮮卑族であり遼西地方に勢力基盤を築いていた宇文部や段部は、併呑されるのを次第に恐れるようになり、絶えず慕容部の領土を侵攻・略奪するようになった。慕容廆は彼らと対立を避けるため、使者と交流する際には礼儀正しく謙虚に振る舞い、手厚い贈り物をして関係改善に努めたという。

以下、西晋健在時の周辺諸部族との間で起こった抗争や修好関係について記す。

人材を招聘

西晋による統治体制が崩壊して以降、中原は相次ぐ乱により荒廃しており、多くの民が幽州を治める王浚を頼ったが、王浚は彼らをうまく慰撫出来ず、法規も整っていなかった。段部にもまた多くの民が帰順したが、彼らは武勇を有していたものの、士大夫を礼遇しなかった。その為、彼らから離反する者も多かった。ただその中にあって慕容廆の政事は公正であり、人材を重んじたので、士民の多くが彼の下へ身を寄せた。慕容廆はその中から俊才な者を抜擢し、その才能に適した職務を与えた。この中には、後に国家の中枢を担う人材が多数集結している。この時期の前後に慕容廆の傘下に加わった代表的な人物を以下列挙する。

• かつて慕容廆が素喜連らの乱を鎮圧して以降、東夷校尉の封釈とは修好を深めるようになっていた。彼はその後間もなく亡くなってしまったが、死ぬ間際にまだ幼かった孫の封奕を慕容廆に託していた。慕容廆はその遺言に従って封奕を招いて共に語らい合ったところ、すぐにその才能を見抜いて感嘆し、自らの傘下として迎えた。さらには封釈の子である封悛・封抽もまた父の喪に服す為に慕容廆の下を訪れており、慕容廆は彼らの到来を「千斤の犍（去勢された雄牛）の価値がある」と喜び、仕官させた。封奕は50年以上に渡って前燕に仕え、長らく官僚の筆頭として政権運営を主導する立場となった。

• 河東出身の裴嶷やその甥の裴開は、兄の玄菟郡太守裴武が亡くなった為に郷里へ戻ろうとしていたが、道が断絶されていた為に方針を転換して慕容廆に帰順した。これを知った慕容廆は大喜びで彼らを出迎え、仕官させた。裴嶷は慕容廆の参謀となり絶大な信頼を得て、その覇業を大いに支えた。

• 広平出身の游邃、魏郡出身の黄泓、北海出身の逄羨、西河出身の宋奭らは元々永嘉の乱を避けて王浚の本拠地である薊に避難していたが、やがて王浚を見限って慕容廆に帰順した。平原出身の宋該や劉翔らもまた元々王浚に帰順し、次いで段部にも身を寄せたが、いずれも君主の器ではないと考え、諸々の流民を引き連れて慕容廆へ帰順した。

• 右北平出身の陽耽は清廉で沈着機敏である事で評判であり、もともとは西晋の遼西郡太守を務めていた。永嘉7年（313年）に慕容翰が段部を攻めて陽楽を落とした際に捕らえられたが、慕容廆は礼節をもって彼を迎え入れ、仕官させた。

• 安定出身の皇甫岌とその弟の皇甫真は、慕容廆と西晋の東夷校尉崔毖の双方から招聘を受けていたが、慕容廆を選んで帰順した。後に皇甫真は前燕を代表する名将としてその勢力拡大に大いに貢献し、滅亡まで仕え続けた。

• 遼東出身の張統は楽浪と帯方の2郡において独自の勢力を築いており、高句麗と連年に渡り争っていた。楽浪出身の王遵は張統を説得して慕容廆への帰順を持ち掛けると、張統はこれに同意して千家余りを率いてその傘下に入った。慕容廆は楽浪郡を設置すると、張統を太守に、王遵を参事にそれぞれ抜擢した。

• 永嘉3年（309年）、西晋の東夷校尉李臻は側近の王誕や遼東郡太守龐本と共に謀議し、幽州で自立色を鮮明にしていた司空・都督幽州諸軍事王浚の討伐を目論んでいたが、龐本の裏切りにより殺害されてしい、王誕は慕容廆の下へ亡命した。慕容廆は彼を受け入れ、後に帯方郡太守に任じた。

• 建興2年（314年）4月、王浚が漢（後の前趙）の征東大将軍石勒に敗れて処刑されると、王浚配下の会稽出身の朱左車・魯国出身の孔纂・泰山出身の胡毋翼の3人は薊から昌黎に逃走し、慕容廆の下に帰順した。後に彼ら3人は徳に優れて清廉な老臣であると評判となり、慕容廆は賓友として抜擢した。

• 大興2年（319年）、西晋の東萊郡太守であった鞠彭が北海出身の鄭林と共に慕容廆に帰順した。慕容廆は鞠彭を龍驤参軍事に任じると共に、鄭林には牛車や穀物・物資を送ったが、彼はこれらを受け取らず、自給自足の生活を送ったという。

慕容廆は裴嶷・陽耽・黄泓・魯昌を謀主（外交・内政・軍略に関わる役職）に、游邃・逄羨・宋奭・西方虔・封抽・裴開を股肱（謀主に次ぐ側近）に任じ、宋該・皇甫岌・皇甫真・繆愷・劉斌・封奕・封裕を枢要（国家機密を扱う役職）に任じた。こうして漢人の名士を多く取り込み、統治体制をより強固なものにした。

この時期、各地の混乱の影響で慕容廆へ帰順する流民は数万家を超えており、慕容廆は彼らを管理するため、冀陽郡を設置して冀州からの流民を住まわせ、成周郡を設置して豫州からの流民を住まわせ、営丘郡を設置して青州からの流民を住まわせ、唐国郡を設置して并州からの流民を住まわせた。

東晋に従属

建武元年（317年）3月、江南に勢力を構えていた琅邪王司馬睿が晋王を名乗った。司馬睿は承制（皇帝に代わって諸侯や守相を任命する権限）を行い、遼西へも使者を派遣して慕容廆を仮節・散騎常侍・都督遼左雑夷流人諸軍事^[13]・龍驤将軍・大単于に任じ、昌黎公に封じる旨を伝えた。慕容廆は当初司馬睿の事を軽んじていたので、固辞して受けなかったが、征虜将軍の魯昌は、司馬睿を正式に皇帝に奉じた上で官位を受け取る事で、慕容廆の統括権限の正当性を強化するよう進言した。また在野の士である高詡という人物も、尊皇の姿勢こそが覇王の資格であるとして同じく東晋への帰順を勧めた。慕容廆はこれらに従って方針を改め、長史王済を海路より建康へ派遣すると共に、高詡を取り立てて郎中令に任じた。

大興元年（318年）3月、司馬睿は皇帝に即位する（東晋の元帝）と、謁者陶遼を使者として再び慕容廆の下へ派遣し、以前授けた官爵を受けるよう述べた。慕容廆は官職については受けたが、昌黎公の爵位については固辞した。こうして東晋の後ろ盾を得た慕容廆は、游邃を龍驤長史に、劉翔を主簿に任じ、東晋の地方政府（あくまで名目上ではあるが）の立場に適した儀礼や法律を彼らに制定させた。

また、裴嶷を長史に任じ、軍務と国政の謀略については彼に一任するようになった。慕容廆は裴嶷の献策に従い、遼東・遼西に割拠する弱小の部族を順を追って勢力下に引き入れ、さらにその勢力を拡大させていったという。

三国連合の襲来

かつて幽州に割拠して強大な勢力を誇っていた王浚は、自らの妻の兄弟にあたる崔毖を独断で平州刺史・東夷校尉に任じ、東方異民族の管轄と遼東の統治を任せていた。崔毖は平州の治所である遼東城（襄平県にあり遼東の中心地である。襄平城とも称され、現在の遼寧省遼陽市の北にある）を拠点とし、王浚が314年に敗亡した後もその地位を保っていたが、多くの民は崔毖に靡かずに慕容廆の下に集っていたので、かねてよりその人望を妬んでいた。また遼東・遼西に割拠する高句麗・宇文部・段部もまた慕容部の勢力拡大を危惧していたので、崔毖は密かに彼らと連携して慕容部討伐をなさんと企んだ。大興2年（319年）12月、三国は崔毖の呼びかけに応じ、各々軍を動員して慕容部へ侵攻させた。これを受け、慕容部の諸将は迎撃を請うたが、慕容廆は「連合軍は烏合の衆に過ぎず、信頼関係が構築されていないため統制が取れていない。時が経てば必ず内側から綻びを見せるはずであるから、それを待ってから然る後にこれを撃てば、必ず破れるであろう」と述べ、持久戦に持ち込んで内部崩壊を待つよう命じた。

三国が棘城に攻撃を仕掛けると、慕容廆は門を閉じて籠城すると共に、宇文部の下に使者を送って牛肉や酒を手厚く贈り届けさせ、大きな声で「崔毖から昨日、使者が来ましたぞ」と使者に話させた。これを伝え聞いた高句麗・段部は、宇文部と慕容廆が裏で通じているのではないかと疑い兵を退却させた。だが、宇文部の大人の宇文遜昵延だけは攻略の意志を崩さず、兵力は数十万を数え、陣営は四十里も連なっていた。その威容を見た人々はみな動揺したという。

慕容廆は棘城の防衛戦力を増強する必要があると考え、徒河に駐屯していた長男の慕容翰に救援を乞うた。だが、慕容翰は使者を派遣し、棘城へは入らずに外で遊撃隊として敵を擾乱し、隙を見て奇襲を仕掛ける、と慕容廆へ伝えた。慕容廆は息子が臆病風に吹かれて参戦を拒絶したのではないかと疑ったが、側に仕えていた韓寿もまた慕容翰の作戦に同意したので、慕容翰が徒河に留まることを許した。

宇文遜昵延は慕容翰が徒河から動かない事を知り、別動隊として数千騎を派遣して慕容翰を襲撃させたが、慕容翰は段部の使者を偽って敵軍を誘い出すと、伏兵をもって一斉に奇襲し、奮戦して敵兵を尽く捕らえる事に成功した。さらに勝ちに乗じて進撃すると、棘城へ使者を派遣して慕容廆へ出撃を請うた。これを受け、慕容廆は裴嶷と慕容皝に精鋭を与えて先鋒とし、自身は大軍を率いて後続となり、方陣を組んで出撃した。宇文遜昵延は慕容廆が籠城するとばかり思い込んでおり、全く備えをしていなかったため、その襲来に驚いて慌てて全軍を出陣させた。この時、慕容翰は千騎を率いて既に敵陣の背後に控えており、先鋒軍の戦いが始まったのを見計らって宇文遜昵延の陣営へ突入し、これを焼き払っていった。城の内外から挟み撃ちにされた宇文部軍は大混乱に陥って大敗し、宇文遜昵延は体一つで逃げ出した。慕容廆は敵の兵卒のほとんどを捕虜とし、更に宇文部に代々伝わる「三紐の玉璽」を手に入れた。

崔毖は三国連合の敗戦を知り、慕容廆に誅殺されるのを恐れ、敢えて知らない振りをして甥の崔燾を棘城へ派遣して戦勝を祝賀させた。だが、それより早く三国の使者が棘城へ到来しており、今回の戦役が崔毖のたくらみである事を告げ、和平を請うていた。慕容廆はそれらの書状を崔燾へ突きつけて武装兵で脅し「汝の叔父は三国に我を滅ぼすよう言っておきながら、今また汝を偽りの賀に赴かせたのか」と言うと、崔燾は恐れて全てを漏らした。慕容廆は崔燾へ「降伏は上策。逃げるは下策である」という伝言を遺し、兵を伴わせながら崔毖の下へ返した。崔毖は数十騎と共に遼東城を棄てて高句麗へ逃げ、その兵は尽く慕容廆に帰順した。子の慕容仁を征虜将軍に任じて崔毖に代わって遼東城を鎮守させ、官府や村落には手出しをせず、民衆の生活をこれまで通り保証した。これにより慕容廆は遼東一帯を自国領に編入し、その支配圏は西へ大きく拡大した。

遼東公に冊封

同年、宋該は建議して、三国連合撃退の戦果を東晋朝廷へ報告するよう提案すると、慕容廆はこれに同意して宋該を正使、裴嶷を副使とし、宇文部から奪った玉璽を持たせて建康へ派遣した。

大興3年（320年）3月、裴嶷らは建康に到着すると、当初、東晋朝廷は慕容廆の勢力が遠方にあり、また彼の事を東夷の末裔に過ぎないと考えていた事から、軽い処遇だけで済ませようと考えていた。だが、裴嶷は慕容廆の威徳を盛んに称え、彼が賢人・俊才を重用していると述べたので、これ以降考えを改めるようになったという。元帝は裴嶷らの帰還に併せて使者を随行させ、慕容廆を監平州諸軍事・安北将軍・平州刺史に任じ、1千戸を加増させた^[14]。

大興4年（321年）12月、東晋より再び使者が到来し、持節・都督幽平二州東夷諸軍事・車騎将軍・平州牧に任じられ、遼東郡公に冊封された。食邑は1万戸とされ、単于の位についてはこれまで通りとされた^[15]。また、丹書鉄券の印綬を下賜され、遼東地方における承制（皇帝に代わって諸侯や守相を任命する権限）の権限を与えられ、官府を備えて平州に守宰（郡太守や県令などの地方長官）を選任する事を認められた。こうして正式に官僚を置くことを許された慕容廆は、裴嶷・游邃を長史に、裴開を司馬に、韓寿を別駕に、陽耽を軍諮祭酒に、崔燾を主簿に、黄泓と鄭林を参軍事に任じた。また、嫡男の慕容皝を世子に立て、東楼（世継ぎの住む建物）を建造するとともに、慕容翰には遼東を、慕容仁には平郭（現在の遼寧省営口市鮁魚圏区熊岳鎮）を統治させた。慕容翰・慕容仁はいずれも任地を良く慰撫し、大いに治績を上げた。

平原出身の劉賛は儒学に精通していたので、慕容廆は彼を東庠祭酒（東庠とは皇太子の学校、祭酒とは学政の長官を意味する）に抜擢し、世子の慕容皝のみならず、重臣の子弟にも束脩（入学料）を納めさせた上で講義を受けさせ、自身も政務の暇を見つけては講義に臨んだ。これによって、道端では頌声（平和を喜ぶ声）が沸き起こるようになり、礼譲（礼儀正しい謙遜した態度や振る舞い）が盛んに行われるようになったという。

その後も東晋との修好は続き、太寧2年（324年）7月にも東晋より使者が到来し、5千戸を加増されると共に、これまでの苦労を労われた。咸和元年（326年）9月にも使者が到来し、慕容廆は侍中^[16]を加えられ、位は特進となり、それ以外の官職はこれまで通りとされた。また咸和2年（327年）2月には慕容廆から東晋へ使者を派遣しており、この時には賜った爵位（遼東郡公）を固辞すると申し出ているが、詔により却下されている。咸和5年（330年）春には東晋よりまたも使者が到来し、開府儀同三司を加えられたが、慕容廆は固辞して受けなかった。

周辺諸部族を圧倒

これ以降、慕容部は遼西・遼東地方において一歩抜きんでた存在となり、周辺の諸部族に対して明確に優位性を得るようになった。以下、三国連合の撃退以降の周辺諸部族との抗争状況について記す。

王位要求と最期

咸和6年（331年）、側近の宋該らが協議して「将軍（慕容廆）は中華の一角で功績を挙げられましたが、その任に対して官位は低いと考えます。周辺の者と同等の官位では、乱を鎮めることはできません。上表して官爵を進めるよう要請すべきです（既に現在は公の位にあるので、王の位を求めるべきと言っている）」と慕容廆へ勧めた。慕容廆はこれに同意したが、参軍韓恒は「功業を建てる人物というのは、信義が褒めらずとも、名位が低くとも気にかけないものです。桓公や文公は衰退した周王室を復興した後に、覇者の称号を得たのです。まず軍備を整えて逆賊を掃討し、功績を築き上げれば、九錫といえども自ずと下賜されましょう。にもかかわらず、主君（東晋）を脅して寵を求めるという行いがどうして栄誉といえましょう！」と反対した。慕容廆はこれに気分を害し、韓恒を新昌県令へ左遷してしまった。

同年冬、慕容廆はまず東晋において強大な実権を持っている太尉陶侃へ使者を派遣し、共に北伐の兵を挙げて中原を鎮めることを提案する文書^[18]を渡そうとした。だが使者は暴風により海で没してしまったので、改めて東夷校尉封抽・行遼東相韓矯ら30人余りに上奏文^[19]を与えて、陶侃のいる太尉府へ派遣した。この文書もまた前回と内容の方向性は同じであったが、今度は直接的には慕容廆を燕王に封じ、大将軍に任じるよう要求するものであった。陶侃はこれに返書^[20]を送り、この要請を朝廷の議題に上げる事を約束したが、朝廷においてこれが議決される事は無く、慕容廆は最期まで燕王の位を得ることは出来なかった。

咸和8年5月甲寅（333年6月4日）、慕容廆は病により文徳殿で没し、青山に埋葬された。享年65。49年の治世であった。成帝は使者を派遣して、慕容廆に大将軍・開府儀同三司を追贈し、襄公と諡した。

やがて子の慕容皝が燕王に即位すると武宣王と追諡され、さらに孫の慕容儁が帝位に即くと武宣皇帝と追諡され、廟号を高祖とされた。