虫の知らせ
虫の知らせ（むしのしらせ）とは、特別な根拠や前触れがないにもかかわらず、遠く離れた親族や知人に起きた不幸（事故、病気、死去など）、あるいはこれから起こるであろう不吉な出来事を直感的に察知、予感することを示す日本の慣用句、概念である[1]。心理学における「胸騒ぎ」や「直感」、「嫌な予感」とも類似するが、特に「悪い出来事の発生」と結びついた直感に対して限定的に用いられる傾向が強い[1]。
歴史・民俗学的ルーツ
日本において、人間の感情や体調の異変、および第六感的な直感を「虫」の仕業とする文化は、中世から近世にかけての伝統医学や道教の庚申信仰などにみられる「体内の虫」の概念に由来する[2]。戦国時代（1568年）に著された鍼灸の医学書『針聞書』には、人間の体内に棲みつき、特定の病気や精神的・感情的な揺らぎ、あるいは外部の異変に対する虫騒ぎを引き起こすとされた63種類の「ハラノムシ」が図入りで記録されている[2][3]。当時の日本人は、自身の脳や意思とは独立して動く体内の「虫」が、宿主である人間に危機をあらかじめ察知させる（知らせる）ことで、胸騒ぎや悪い予感が発生すると考えていた[3]。
同様の概念は現代語の慣用句にも色濃く残っており、「虫の居所が悪い（機嫌が悪い）」や「腹の虫が収まらない（怒りが収まらない）」、「虫が好かない（なんとなく気に入らない）」など、自覚できない感情の動きを体内の「虫」に帰属させる文化として定着している[4]。
科学的・心理学的アプローチ
認知科学や心理学的なアプローチからは、これらは脳が日常生活の中で無意識に蓄積した微細な違和感（家族の些細な体調の変化、声のトーン、状況証拠など）のデータが、決定的な「悪い予感」として顕在化したものであるとする解釈が一般的である[5]。人間の脳は、五感から得た環境情報を意識に上らないレベルで高速処理（パターン認識）しており、これが「根拠のない胸騒ぎ」として現れると考えられている[5]。
また、予感が外れた無数の日常は忘れ去られ、偶然予感が的中した強烈な記憶だけが脳に定着し、あたかも未来を予知したかのように錯覚する確証バイアス（記憶の偏り）の観点からも、科学的な説明が試みられている[6]。さらに近年では、第二の脳と呼ばれる「腸（消化管）」がストレスや不安を敏感に察知し、迷走神経を介して脳にシグナルを送る脳腸相関が、伝統的な「腹の虫」や直感のメカニズムに関与しているのではないかとする医学的視点からの考察も進められている[7]。
超心理学・超感覚知覚（ESP）研究
現代の超心理学や精神医学の分野では、遠隔地にいる肉親の危機や死亡を直感的に察知する現象について、統計的・実証的な事例研究が行われている[8]。バージニア大学の精神医学教授であったイアン・スティーヴンソンは、世界中から集めた「身内の不幸を遠く離れた場所で同時期に予感・体験した」とする大量の事例を検証し、これらを単なる偶然や錯覚ではなく、人間の意識が持つ未解明の超常的知覚（テレパシーなど）の可能性として分類・報告している[8][9]。
一部の超心理学研究者や理論物理学の領域では、量子力学における量子もつれ（二つの粒子がどれだけ離れていても瞬時に影響し合う現象）をマクロな人間の脳や意識に類推適用し、時空を超えた情報伝達（虫の知らせ）が起きる可能性について仮説を提唱する動きもある。しかし、これらは現代の標準的な科学界・心理学界からは未だ実証不可能な疑似科学の域を出ないとみなされている[9]。
脚注
- 1 2 “コトバンク「虫の知らせ」デジタル大辞泉の解説”. DIGITALIO. 2026年10月22日閲覧。
- 1 2 “収蔵品紹介：針聞書（九州国立博物館所蔵）”. 九州国立博物館. 2026年10月22日閲覧。
- 1 2 “「針聞書」 虫の知らせ：体内のムシたちの生態と歴史”. J-CAST BOOKウォッチ (2007年11月2日). 2026年10月22日閲覧。
- ↑ “コトバンク「虫が好かない」デジタル大辞泉の解説”. DIGITALIO. 2026年10月22日閲覧。
- 1 2 “「期待」の科学 悪い予感はなぜ当たるのか（クリス・バーディック著）”. 紀伊國屋書店 (2014年2月26日). 2026年10月22日閲覧。
- ↑ “生成AIのハルシネーション対策｜誤情報を防ぐための必須知識と防止策”. AeyeScan (2026年10月11日). 2026年10月22日閲覧。
- ↑ “緊張するとおなかが痛くなる？脳と腸の密接な関係（脳腸相関）”. ボララボ（天藤製薬） (2024年10月1日). 2026年10月22日閲覧。
- 1 2 “国立国会図書館サーチ：虫の知らせの科学（イアン・スティーヴンソン著、叢文社）”. Amazon. 2026年10月22日閲覧。
- 1 2 “1-1 超心理学とは何か：明治大学情報コミュニケーション学部 メタ超心理学研究室（石川幹人）”. 明治大学. 2026年10月22日閲覧。