発生の原理

夜半、山間部などを低気圧が通過して湿度が高くなったとき、放射冷却によって地表面が冷え、それによって空気が冷やされていく。ここで風の流れがない場合に、冷えた空気は（ボウル状の地形のため）その場に留まり、さらに冷却され続ける。やがて一帯が飽和状態となり、空気中の水分が霧となって発生する。このときの様子が、山頂などの高所からは雲海として観察できる。

発生条件

雲海の発生条件を明確な箇条書きにすることは難しいが、おおむね次のようであるといえる。

• 季節：春、または秋（冬を除く10月～2月ごろ）
• 時間：夜明け前～早朝
• 気象：湿度が高く十分な放射冷却があること（なるべく無風状態）
• 地域：山間部、盆地

日本国内の名所

• 阿蘇山（熊本県阿蘇郡、上益城郡山都町　清水峠、向坂山）
• 愛宕山（京都府亀岡市〈亀岡盆地〉）
• 桝形山（宮崎県五ヶ瀬町）
• 国見ヶ丘（宮崎県西臼杵郡高千穂町）
• 霧島・高千穂峰（宮崎県西諸県郡高原町）
• 弥高山（岡山県高梁市川上町）
• 備中松山城・高梁盆地（岡山県高梁市） - 雲海の中に備中松山城天守が見える光景で知られる。
• 矢掛町（岡山県小田郡）
• 三次盆地（広島県三次市） - 通称：霧ノ海
• 大江山（京都府福知山市）
• 竹田城・立雲峡（兵庫県朝来市）- 山あいを分厚い雲海が覆う中、城跡が超然とそびえ立つ幻想的な風景^[1]がみられる。雲海から顔をのぞかせる城である「天空の城」の火付け役^[1]。
• トマム（北海道占冠村）
• 豊後竹田城（大分県竹田市）
• 四阿山山麓 (浦倉山 群馬県嬬恋村）
• 五老ヶ岳（京都府舞鶴市）