鰓脚綱

生息環境

大部分が陸水に生息する。ミジンコ類に少数の海産種があるが、それ以外は淡水性で、アルテミアのような内陸の塩水湖に生息するものもある。ミジンコ類は大きな湖から水たまりに至る、さまざまな淡水に生息する種があるが、それ以外のものは、浅い水域、それも時折り干上がるようなところに生息するものが多い。一時的な水たまりに生息するものもかなりある。

食性

主な餌は水中の微粒子、微細な植物プランクトンなどいわゆるデトリタスであり、胸脚を煽る運動の中で、水中の微粒子を口元に運び込んで食べる。ただし単脚目と鉤脚目のミジンコ類のように、肉食性のものもある。

繁殖と発育

耐久卵を産めるものが多い。生活環では、耐久卵で休眠する時期と休眠せずに繁殖する時期が交互に出るものもある。また、その際に単為生殖を行う時期があるものもある。一般の甲殻類のようにノープリウス幼生の姿で孵化し、次第に成体の形となる、またはミジンコ類のように直接に成体をそのまま小さくしたような幼体の形で出るものもある。

下位分類

• 
  アルテミアの1種 Artemia salina（無甲目）
• 
  アメリカカブトエビ Triops longicaudatus（背甲目）
• 
  Cyzicus californicus（カイエビ目）
• 
  ミジンコ Daphnia pulex（枝脚上目・異脚目）

2005年現在、約1200種の鰓脚類が記載されており、実際にはその2倍にも及ぶ種数が存在すると予想される^[8][9]。

2018現在の分類体系は以下の通り^[11]：

• サルソストラカ亜綱 Sarsostraca
  • 無甲目 Anostraca（無甲類。背甲を持たない。）： ホウネンエビ・アルテミア
• カブトエビ亜綱 Calmanostraca
  • 背甲目 Notostraca（背甲は平らに開き、成体の第二触角は退化的。）：カブトエビ
• 双殻亜綱 Diplostraca（1対の複眼は癒合して1つの眼のようになる。第二触角は成体でも発達。単脚目と鉤脚目を除き、全身が二枚貝のような背甲に覆われる。）
  • タマカイエビ目 Laevicaudata（カイエビ類）
  • カイエビ目 Spinicaudata （カイエビ類）
  • Cladoceromorpha下綱（背甲は保育室として働き、自由生活のノープリウス幼生期を欠く。）
    • キクレステリア目 Cyclestherida（カイエビ類）
    • 枝角上目 Cladocera（ミジンコ類。胸部の体節は6節のみ、腹部は退化的。成体になっても幼生のように第二触角で跳ねるように遊泳する。）
      • 異脚目 Anomopoda：ミジンコ、ゾウミジンコ、タマミジンコ、ケブカミジンコ、 マルミジンコ、他
      • 櫛脚目 Ctenopoda：シダ、ウスカワミジンコ、ホロミジンコ、他
      • 単脚目 Haplopoda：ノロミジンコ
      • 鉤脚目 Onychopoda：オオメミジンコ、他

それ以前に流用された旧体系は以下の通り：

• サルソストラカ亜綱 Sarsostraca
  • 無甲目 Anostraca： ホウネンエビ・アルテミア
• 葉脚亜綱 Phyllopoda
  • 背甲目 Notostraca：カブトエビ
  • 双殻目 Diplostraca
    • タマカイエビ亜目 Laevicaudata：カイエビ類
    • カイエビ亜目 Spinicaudata ：カイエビ類
    • キクレステリア亜目 Cyclestherida：カイエビ類
    • 枝角亜目 Cladocera ：ミジンコ類

化石のみによって知られる目は以下の通り：

• †レピドカリス目 Lipostraca : †レピドカリス Lepidocaris
• †ジェアンロゲリウム目 Kazacharthra

古くはヴァコニシア（Vachonisia）を含んだAcercostraca目も鰓脚類と考えられたが、これは後にマルレロモルフ類（Marrellomorpha）という別系統の化石節足動物に属するものであると判明した^[12]。