ジョン・バーコウ

政治家となる前

エセックス大学を卒業後、1986年から1987年にかけて保守学生連盟（FCS）の全国議長を務めた^[2]。

その後、マーチャントバンキングに夢中になったバーコウは、1988年にロビー会社ローランド・サリングベリー・ケーシーに入社した。5年後には取締役に就任し、リーダーシップ研究所の学生に講義を行っていた。

政界へ

1986年、バーコウはランベス・ロンドン自治区でセント・レナード行政区を代表してロンドン議会議員に選出され、4年間務めた^[5]。

イギリス議会へ

バーコウは、1987年イギリス総選挙でマザーウェル・サウス選挙区から、1992年イギリス総選挙ではブリストル・サウス選挙区から出馬していずれも落選した後、1997年イギリス総選挙でバッキンガム選挙区から出馬して当選、庶民院議員となった。この際、バッキンガム選挙区の候補者選考会に出席するために、1000ポンドでヘリコプターをチャーターした。バッキンガム選挙区は保守党の強固な牙城であり、当選確実な選挙区からの出馬を確保するためであった。後に「かつて出費した中で最も意義ある1000ポンド」だったと語っている^[5]。その後、2001年イギリス総選挙と2005年イギリス総選挙でも再選を果たした。

議員となったバーコウは、1999年6月に影の内閣の教育・雇用省スポークスマン、2000年7月には影の内閣の内務省スポークスマンとなった。2001年9月には保守党党首イアン・ダンカン・スミスにより影の内閣の大蔵首席政務次官 (Chief Secretary to the Treasury) に抜擢され、2002年7月まで同職を務めた。さらに2002年7月には影の内閣の労働・年金大臣に任命された。この際、バーコウは「この地位に至れるほど無情だったとは思っていない」と発言している^[6]。

2002年11月、労働党政府が未婚のカップル（同性・異性問わず）に子供の養子縁組を認める養子縁組法案を提出すると、保守党党首イアン・ダンカン・スミスは自由投票を認めず反対票を投じるよう党議拘束をかけた。しかしバーコウは自由投票であるべきだと主張して、党議拘束に造反して賛成票を投じ、影の内閣から解任された^[7]。

2003年11月、新たに保守党党首となったマイケル・ハワードは、バーコウを影の内閣の国際開発担当大臣に任命した。しかし、税金・移民・イラク問題をめぐってハワードと衝突し^[8]、2004年9月に再び解任されている。一方、バーコウは旧植民地のミャンマーに関心を寄せ続けており、ミャンマーの民主化やロヒンギャの虐殺問題を頻繁に取り上げている。また、2006年にはトーリー改革グループ（英語版）の後援人となっている^[9]。

バーコウは、部族民に対する議会及び国民の意識を高めることを目的として設立され、30人以上の超党派の庶民院議員を擁する^[10]「部族民のための議員連盟」の会計を務めた^[11]。この議員連盟はILO条約169号「1989年原住民及び種族民条約」の批准を求めていたが、2024年現在に至るまでイギリスは批准していない。

この他、2010年にはレズビアン・ゲイ及びバイセクシャルの平等に対する支援の功績（特に2002年に党議拘束に反して養子縁組法に賛成したこと）により、ストーンウォール賞を受賞した^[12][13]。ストーンウォールはバーコウに「レズビアン、ゲイおよびバイセクシャルの平等」について100パーセントのスコアを与えている^[14]。

慈善活動

バーコウは多くの慈善団体を支援している。彼は筋痛性脳脊髄炎 (慢性疲労症候群)患者の支援に取り組むME協会（英語版）や、脳腫瘍研究^[25]、パッチワーク財団の後援者である。

1期目

2009年5月20日、マイケル・マーティンの辞任に伴う議長選挙に立候補することを宣言した。6月22日に行われた第1回目の投票では、バーコウが179票を獲得した。これは他のどの候補よりも多かったが、勝利に必要な過半数には達していなかった。その後の第3回投票で322票を獲得し、ジョージ・ヤング（英語版）を271票差で破り、同日午後10時に女王より第157代議長として承認された^[2][26]。バーコウはユダヤ人として初の議長であり^[27]、決選投票で選出された初めての議長でもある。また、就任の際には伝統的な法服を着用しなかった^[28]。一方で伝統に従って自分の紋章を議長公邸に掲出している^[29]。副議長を経ずに議長となったのは1971年のセルウィン・ロイド以来、史上二人目である。

2009年10月、バーコウはイギリス青年議会の初会期で議長を務めた。その後、2019年に議長を退任するまですべての会期に出席し、英国全土から来る青年議会議員と対話し支援した。

2期目

庶民院議長は政党政治の枠外にあり、総選挙で主要政党から対立候補を擁立されることはないのが慣例であったが、2010年イギリス総選挙では、イギリス独立党党首ナイジェル・ファラージがバーコウの対立候補として出馬した^[30]。ファラージは「この男は今日の英国政治の誤りのすべてを体現している。経費不正に関与し、事実上何もしない議会を取り仕切っている」とバーコウを痛烈に批判した^[31][32]。また、元無所属議員のマーティン・ベルの支持を取り付けたジョン・スティーブンスも出馬したほか^[33]、イギリス国民党およびキリスト教徒党からの反対にも直面した^[34]。結果的に選挙では再選されたものの、得票率は半数を切るなど苦戦を強いられた。

バーコウは庶民院議長であるため政党の支持を得られず、選挙支援団体もなかったため、まず「バーコウ議長の友人達 (Friends of Speaker Bercow)」という選挙支援団体を立ち上げ、選挙資金の寄付を募って40,000ポンドを集めようとした。寄付を募る手紙は独立党員にも届き、この独立党員は議会倫理基準コミッショナー（英語版）に照会して「政治的中立を堅持すべき議長の事務所が選挙資金調達キャンペーンを指揮している」と申し立てた^[35]。しかし、コミッショナーは証拠不十分だとして調査着手を拒絶している^[36]。

2011年には1911年議会法制定100周年を記念して、主要な政治的人物に関する一連の講義を委嘱された。この「Speaker's Lecture」は、イギリス憲政史上著名な議員の経歴や時事問題など、さまざまなトピックについて多数の講演者を招いて行われた。

3期目

バーコウは2015年イギリス総選挙で庶民院議員に再選された。選挙では1,289の無効票があったことが注目され、自身の勝利宣言でも問題として取り上げている^[37]。

2015年3月26日、議会にバーコウが総選挙後も議長に留任すべきかどうかを問う秘密投票を行うよう要求する動議が提出されたが、否決された。これは元保守党党首で庶民院院内総務のウィリアム・ヘイグが提出したもので、議会解散直前に反対するであろう野党議員の一部がすでに地元に戻っているタイミングを狙って出された動議だったため、多くの議員はこれをバーコウを追放するための謀略だと考えていた^{[38][39][40][41]}。しかし、バーコウは総選挙後に反対なく庶民院議長に再選された。

2017年2月には、2016年の国民投票で欧州連合への残留を支持したと発言している^[42]。

2017年2月6日には庶民院において、アメリカ大統領ドナルド・トランプが英国訪問中に議会で演説することに「強く反対する」と述べ、議員らに「人種差別と性差別への反対は極めて重要な考慮事項である」と説いた^[43]。この発言は物議を醸し、翌日には多数の英国紙で話題となったが^[44]、ガーディアン紙のコラムニスト オーウェン・ジョーンズ^[45]、労働党のジェレミー・コービン党首や自由民主党のティム・ファロン党首は支持を表明した^[46]。しかし、保守党のナディム・ザハウィ議員などの反トランプ派からも、議長の中立性を損なう発言であるとして批判され^[47]、政府筋からも議長の職分を逸脱しているという声が伝えられた^[46]。元文化・メディア・スポーツ相のジョン・ウィッティングデール議員は「売名のために大衆受けを狙ったもの (playing to the gallery for as much publicity as possible)」と断じた^[48]。これを受けてバーコウは貴族院議長ファウラー卿に「発言について協議を経なかった」として謝罪している^[49]。

4期目

2017年イギリス総選挙の後、バーコウは6月13日に議長として全会一致で再選された^[50]。

引退

2018年10月、バーコウは翌年の夏までに議長を退任するつもりであると報道されたが^[66]、2019年1月には一転して2022年の議会任期満了まで議長に留まる予定であると報道された^[67]。2019年9月9日、バーコウは議会でのブレグジットに関する議論において、10月中に総選挙があった場合はその時点で、なかった場合は10月31日に退任すると表明した^[68]。結局、総選挙は10月中に実施されず、12月12日に行われた。

慣例では、庶民院議長は退任と同時に貴族院の議員資格を得る（爵位を持たない場合は叙爵される）ことになっているが、政府はバーコウが議長として公平性を欠いたことを理由に、叙爵を拒否する方針を示した。これは、2019年1月の修正動議や3月の裁定で離脱反対派に肩入れし、政府を苦境に陥れたことへの意趣返しと見られており^[69][70]、バーコウは1761年に退任したアーサー・オンズロー以来初めて叙爵されない元庶民院議長となった。

2019年11月4日、バーコウはサジド・ジャヴィド財務相からノースステッド荘園執事に任命され、これをもって庶民院を去った^[71][72]。

11月6日にバーコウはロンドンの外国特派員協会で会見を開き、「ブレグジットは外交政策における史上最大の誤りであると考えている。これが私の正直な見解だ」と述べた^[73]。

2021年6月、バーコウはボリス・ジョンソン首相と保守党を「反動的、ポピュリスト、民族主義的、時には外国人嫌いでさえある」と批判したうえで、最大野党労働党へ入党したと表明した^[74]。