ジョー・バロウ

プロ入り前

アイオワ州エイムズで生まれる。父はカナディアン・フットボール・リーグを中心に、NFLのグリーンベイ・パッカーズにも在籍し、引退後はカレッジフットボールのコーチを務めたディフェンシブバック（DB）のジム・バロウ（英語版）。祖父も二人の兄もアメリカンフットボールをしていた家系に育つ。生まれた当時、父はアイオワ州立大学アメリカンフットボールチームのコーチを務めていた。その後、父の移籍に伴いネブラスカ州やノースダコタ州ファーゴを経て、2005年にオハイオ州アセンズへ転居する。6歳の頃、父がネブラスカ大学リンカーン校のコーチとして参戦していた2002ローズボウルを観戦したことをきっかけにアメリカンフットボールを始める。他の家族はディフェンスをしていたのに対し、バロウはクォーターバックをすることになった。

オハイオ州ザ・プレインズのアセンズ高校では、学校初となる7回のプレーオフ勝利に貢献するなど、好成績を収める。なお、バロウのベンガルズ入団後、学校内のフットボール用スタジアムは「ジョー・バロウ・スタジアム」と命名された。

大学はオハイオ州立大学へ進学し、徐々に試合に出場していたものの、後にワシントン・フットボールチーム（現コマンダース）に入団するドウェイン・ハスキンズの活躍もありレギュラーになれなかった。そのため、2018年5月20日にルイジアナ州立大学（LSU）に転校する。LSUでは、移籍直後から先発QBとして活躍し、翌2019年には15試合で5671ヤードや60タッチダウンだけでなく、レイティング202.0の新記録を樹立するなどの好成績を残し、カレッジ・フットボール史上初となる全勝優勝を果たした。また、その年のハイズマン賞にも選ばれた^[1][2]。

シンシナティ・ベンガルズ

2020年のNFLドラフトは新型コロナウイルスにより社会距離拡大戦略のためTV会議で行われた。バロウは、地元オハイオ州を本拠とするシンシナティ・ベンガルズに全体1位で指名された^[4][5]。またベイカー・メイフィールドとカイラー・マレーに続いて、3年連続ドラフト1位指名はハイズマン賞を受賞したクォーターバックの選手で、いずれも転校経験のある選手となった^[6][1]。

2020年7月31日に、4年3610万ドルで新人契約を結んだ^[7]。9月13日のチーム開幕戦となるロサンゼルス・チャージャーズ戦で初出場するもチームは13-16で敗れた。第4週のジャクソンビル・ジャガーズ戦にてプロ入り初勝利を挙げた^[8]。しかし第11週のワシントン・フットボール・チーム戦でACL断裂の大怪我を負い、シーズンエンドとなった。1年目はパス404回中264回成功、2,688ヤード、13タッチダウン、インターセプト5回という記録であった^[9]。

2021年シーズンは前年の怪我から復帰し、開幕戦に出場。第4週のジャガーズ戦でパス成功率78%、348ヤード獲得、タッチダウン2回、パサーレーティング132.8を記録し週間MVPを受賞した^[10]。このシーズンは大きな連勝こそなかったものの、コンスタントに勝ち星を積み上げプレーオフ争いに絡むと、第16週のボルチモア・レイブンズ戦に勝利したことで地区首位に浮上。この試合でバロウはパス525ヤードを獲得し、それまでブーマー・アサイアソンが保持していた1試合のパスヤードのチーム記録を更新した他、1試合のパス獲得ヤードとしてはNFL史上4位の記録を残した^[11]。翌17週のカンザスシティ・チーフス戦では4タッチダウンを挙げる活躍をみせ34-31で勝利し、チームの地区優勝を決定させた^[12]。レギュラーシーズンは休養に充てた最終週^[13]を除く16試合に先発し、球団記録となるパス4,611ヤード・タッチダウン34回を記録した。またパス成功率70.4%はリーグトップの成績であった。一方、被サック数はリーグワーストであった。

プレーオフ初戦ではラスベガス・レイダースを破り、チーム31年ぶりのプレーオフ勝利をもたらした^[14]。次戦のディビジョナルラウンドではシード1位のテネシー・タイタンズと対戦。9回ものサックを浴びながら粘り強いオフェンスをみせ19-16で破り、チーム史上初めてのアウェーでのプレーオフ勝利をもたらした^[15]。さらにAFCチャンピオンシップゲームではシード2位のチーフスと対戦。一時3-21と18点のビハインドを背負うも2タッチダウンを挙げる活躍をみせ、オーバータイムの末27-24で破って第56回スーパーボウルに進出した^[16]。ロサンゼルス・ラムズと対戦したスーパーボウルではパス33回中22回成功、263ヤード、タッチダウン1回という記録を残したが、20-23で敗れた^[17]。この年は年間最優秀カムバック賞を受賞した^[18]。

2022年シーズン、初めてプロボウルに選出された^[19]。チームを北地区優勝に導いた。プレーオフでは連勝して2年連続してチーフスとのAFCチャンピオンシップゲームに進むも敗れた。

2023年シーズン開幕直前、5年2億7,500万ドルという年俸ではNFL史上最高額で契約延長を果たした^[20]。2023年11月17日、右手首の靱帯を断裂して残りシーズンを欠場することになった^[21]。

2024年シーズンは全試合全時間をプレーし、最後の5試合を連勝で終えるもプレーオフは逃した。2度目の年間最優秀カムバック賞を受賞した^[22]。

年度別成績