ロス・バグダサリアン

生い立ち

1919年1月27日、カリフォルニア州フレズノのアルメニア系アメリカ人の間に生まれた^[3]。父はブドウ栽培者だった^[7]。リチャード・シラック（1910年 - 1966年）とハリー・シスヴァン（1915年 - 1989年）という2人の兄がいた^[8]。小説家のウィリアム・サローヤンとは親交が深かったため、従兄弟にあたる^[9][10]。

1937年にフレズノ高校（英語版）を卒業した^[8]。俳優を目指すため、サローヤンと共にニューヨークへ渡った^[7]。第二次世界大戦勃発に伴い入隊し、航空管制官として4年間勤務^[11]した後、アメリカ陸軍航空軍で二等軍曹（英語版）（SSgt）に昇進した^[12]。イギリス、フランス、スペインで過ごした^[7]。芸名となった「デヴィッド・セヴィル」は、スペインのセビリアに駐留していたことやその街を気に入っていたことに由来する^[7][13]。

戦後はフレズノに戻り、アルメヌヒ "アルメン" クルハンジャンと結婚した。2人はしばらくブドウ栽培を試みたが失敗に終わり、ロサンゼルスに移り、作詞家としてのキャリアを開始した^[7]。

歌唱と作詞作曲

作詞作曲で初めて大きな成功を収めたのは、1939年にサローヤンと共作した「カム・オン・ア・マイ・ハウス（英語版）」であった。しかし、その曲は多くのレコード会社から「民族的すぎる」として拒否され、1950年（ケイ・アーメン（英語版））まで録音されなかった^[7]。1951年、作詞家らはデュエットでその曲を録音した。コロムビア・レコードのミッチ・ミラー（英語版）がその曲を知り、ローズマリー・クルーニーに録音を依頼した^[7]。その曲はミリオンセラーを記録した^[5]。その曲は、この曲は、サローヤンと共作したアルメニア民謡をアレンジしたものだった^[14][15][16]。その曲は元々、オフ・ブロードウェイ・ミュージカル『息子』のために作曲された^[17]。その曲はクルーニーのキャリアを開始させ、ビルボードチャートで1位を獲得し、1951年のビルボード年間トップ30シングルで4位にランクインした^[18]。この曲は1ヶ月で約75万枚のレコードを売り上げた^[19]。1954年にはディーン・マーティンのためにヒット曲「Hey, Brother, Pour the Wine」を作曲した^[5]。

1955年、当時設立されたばかりのリバティ・レコード（英語版）と契約した。1956年初頭、アルフィ&ハリー名義でノベルティ・レコード「ハリーの災難」（ヒッチコックの同名映画にインスパイアされた作品）をリリースし、大陸横断的なヒットを記録した^[20][21]。ただし、アルフィ&ハリーは自身によるものだった^[22]。その曲はビルボードチャートで44位^[23]に達し、イギリスではさらに大きなヒットとなり、15位に達した^[24]。

1956年、妻にちなんで名付けられたインストゥルメンタル曲「アーメンズ・テーマ」を作曲した。リバティ・レコードの幹部は、バグダサリアンの名前は発音が難しいと考え、ペンネームの使用を提案した^[7]。1956年12月、デヴィッド・セヴィル名義で最初のレコードをリリースし、ビルボードチャートで42位を記録した^[25]。

デイヴ・セヴィルとチップマンクス

バグダサリアンが一躍有名になったのは、1958年の楽曲「ウィッチ・ドクター」^[26]で、その曲は家族の貯金から200ドル（2024年の2,200ドルに相当）を出して購入したテープレコーダーのスピードコントロールを試したことがきっかけで生まれた^[27]。リバティ・レコードは、その斬新なレコードをデヴィッド・セヴィル名義でリリースした。これはバグダサリアンの肉声と高速化された声のデュエットである^[5]。このレコードは1958年4月28日にビルボードのナンバーワンシングルとなり、バグダサリアンをソングライターとしてさらに確立させた^[16]。150万枚を売り上げた^[28]。

バグダサリアンはその後、リバティ・レコードの幹部にちなんで名付けられたチップマンクス・トリオ、サイモン・"Si"・ワロンカー、セオドア・"Ted"・キープ、アルビン・ベネットにちなんでサイモン、セオドア、アルビンを結成した^[5][29]。デビュー曲「ザ・チップマンク・ソング（クリスマスは遅れないで）」は1958年11月17日にリリースされ、元旦までにナンバーワンヒットとなった^[30]。その曲は発売後数か月で400万枚を売り上げた^[4]。ビルボードチャートでは新年前後2週間連続で1位を獲得し、1959年5月4日に開催された第1回グラミー賞では最優秀児童向けレコーディング賞、最優秀コメディ・パフォーマンス賞、最優秀ノンクラシカル・エンジニアリング・ソング賞の3部門を受賞した^[31][32]。バグダサリアンはデヴィッド・セヴィル名義で最初の2部門を受賞した。この曲は20世紀で23番目に多く演奏されたクリスマスソングとなった^[33]。

1959年、シャナ・アレクサンダー（英語版）はライフ誌に寄稿し、バグダサリアンは「ポピュラー音楽の歴史において、一人の人間が作詞家、作曲家、出版者、指揮者、そして複数のボーカルを兼任し、それによってヒット曲から得られるあらゆる収益を自分の懐に収めた最初の例」であると指摘した。アレクサンダーはまた、バグダサリアンが「一般的な意味での楽譜の読み書きも楽器の演奏も全くできない」ことも特筆すべきことだと考えた^[34]。バグダサリアンはチップマンク関連の販売をスポンサーするチップマンク・エンタープライズを所有していた。1963年までに、約15社がアルヴィンの数字を使用しているか、使用を計画していた。同年、ビルボードはチップマンクスのレコード販売（海外販売を含む）とレコードクラブの売上による総収入を約2,000万ドル（2024年のドル換算でインフレ調整後1億5,700万ドル）と推定した^[26]。

その後数年間、チップマンクスは数々のヒット曲をリリースした。「アルビンのハーモニカ（英語版）」（1959年）、「ラグタイム・カウボーイ・ジョー」（1959年）、「アルビンのオーケストラ」（1960年）、「赤鼻のトナカイ」（1960年）、「アルビン・ツイスト」（1962年）などがある。また、ブリティッシュ・インヴェイジョンのさなかだった1964年には、アルバム『シング・アゲイン・ウィズ・チップマンクス（英語版）』をリリースした^[5]。

1961年10月から1962年9月までは、CBSで放送された30分のテレビアニメ番組『わんぱく三人組』のプロデューサーを務めた^[4]。

1968年、アルビンとチップマンクスは、同じくリバティ・レコードでレコーディングを行っていたロックバンド、キャンド・ヒートと共に「ザ・チップマンク・ソング」をレコーディングした。

死去と遺贈

1972年1月16日、カリフォルニア州ビバリーヒルズの自宅で心臓発作のため死去^[4][5]。52歳没。その後、ロサンゼルスのチャペル・オブ・ザ・パインズ火葬場（英語版）で火葬され、埋葬された^[35]。

バグダサリアンはチップマンクスのフランチャイズ権を妻と3人の子供に遺贈した^[27]。ロス・ジュニア（英語版）はインタビューで、父を「崇拝」しており、父の仕事を引き継ぐ必要性を感じていたと述べている^[27]。ロス・ジュニアは法科大学院を卒業後、1970年代後半に妻のジャニス・カーマンと共にフランチャイズ権を再開し^[16]、1990年代半ばに兄弟姉妹から権利を買い取り、完全な所有者となった^[36]。

アルバム

• デヴィッド・セヴィルの音楽（1957年 リバティ 3073）
• ウィッチ・ドクター・プレゼンツ：デヴィッド・セヴィル…と彼の仲間たち（1958年 リバティ 3092）
• チップマンクスと歌おう（1959年 リバティ 3132）
• チップマンクスともう一度歌おう（1960年 リバティ）
• チップマンクスと世界一周（1960年 リバティ・レコード）
• わんぱく三人組（1961年 リバティ・レコード/キャピトル）
• チップマンクス・ソングブック（1962年 キャピトル/リバティ）
• チップマンクスとクリスマス（1962年 リバティ）
• クリスマス・ウィズ・ザ・チップマンクス Vol. 2（1963年 リバティ・レコード）
• チップマンクス・シング・ザ・ビートルズ・ヒット（1964年 サンセット/リバティ; デヴィッド・セヴィルとの共演でアルビン・アンド・ザ・チップマンクス名義）
• チップマンクス・ア・ゴー・ゴー（1965年 リバティ 3424; デヴィッド・セヴィルとの共演でアルビン、サイモン、セオドア名義）
• バグダサリアンの混沌の世界（1966年 リバティ 7451; デヴィッド・セヴィルの本名ロス・バグダサリアン名義）