好角家としての一面

子供の頃から大変な相撲ファンであり、雪の上で相撲を取ることが良くあった。幼少期は横綱・鏡里のファンであり、遊びで相撲を取る際には鏡里の役をやっていた^[7][8]。

稽古総見の際に幕下の稽古を見ていて、宝富士や勢などに関しては「頑張っているな」と思っていたという。取り口からすると、嘉風や妙義龍などの機敏な動きの突き押し力士が好みである^[7]。

2009年1月場所後に横綱審議委員会委員を委嘱される^[8]。2017年1月場所後に守屋秀繁（医学者）の後を受けて第15代横綱審議委員会委員長へ就任した^[9][8]。のち、2019年1月28日に開かれた横綱審議委員会の定例会で「稀勢の里とともに歩んだ2年間だった。何で私が委員長の時にこんなに（いろいろあるのか）と思うが、ほっとしている」と述べ、5期10年の任期満了をもって退任することとなった^[10]。

この際、横綱・白鵬が2019年1月場所を途中休場したことについて「大ケガをしたように、外からはなかなか見えない。本人以外にはどれぐらい痛いかわからないが、ちょっと不満。変じゃないかという声があったことは間違いない」と仮病を疑うような発言を行ったことが報道されている^[11]。