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渡辺政人

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渡辺政人（わたなべまさんど、1892年〈明治25年〉12月3日 - 1975年〈昭和50年〉2月27日）は、宮城県出身の実業家であり慈善家。故郷の登米の地域へ様々な形での寄付や支援を行い続けた。

略歴

宮城県登米郡登米町（後の登米市）日根牛五郎峯地区の農家である渡辺徳兵衛・かの夫妻の次男（5人兄弟の末子）として出生する^[1]^[2]。15歳の時には兄がいた台湾へ渡って働いたり、工手学校（後の工学院大学）で建築を学んだりした後、1918年（大正7年）3月に明治大学商科を卒業^[2]。同年4月より台湾銀行東京支店で働き始めるも、その5か月後に『中外商業新報』の白石元治郎の特集記事を読んだことをきっかけに、日本鋼管（後のJFEスチール、JFEエンジニアリング）へ入社する^[1]。

渡辺は大正末期から昭和初期にかけての不況下において、鉄鋼会社間での協定成立に携わった^[1]。当時の日本鋼管では製鋼を行う一方で銑鉄生産の手段を持たず、高炉建造を悲願とした渡辺は、岩手県の釜石製鐵所訪問時に知り合った中田義算を勧誘。1934年入社させ、高炉の鬼と呼ばれた中田の指導で高炉建造を実現。銑鋼一貫体制を作り上げた^[3]。1940年（昭和15年）9月には同社取締役に、1942年（昭和17年）12月には同社常務取締役に就任。また、1941年（昭和16年）3月には商工省の鉄鋼価格形成専門委員となり^[1]、太平洋戦争開始後の同年12月10日に鉄鋼販売統制株式会社が発足すると同社社長にも就任した^[4]。

終戦後の1945年（昭和20年）12月、日本鋼管の副社長に、1946年（昭和21年）4月には同社社長に就任するが^[1]、1947年（昭和22年）公職追放となり、5月に退社。追放中の1948年（昭和23年）10月、兵器処理問題に関し、衆議院不当財産取引調査特別委員会に証人喚問された^[5]。その後は、東京窯業社長などを経て、国策会社である東北開発（後の三菱マテリアル）初代総裁に就任（1957年 - 1961年）。また、晩年には学校法人明治大学理事長も務めた^[1]。

人物

渡辺は生まれ故郷の登米に対して強い愛郷心を抱き、社会人となった26歳から終生にわたり、登米地域へ様々な形での寄付や支援を行い続けた^[1]^[2]。太平洋戦争末期には「本土決戦への備え」を主張して政府から便宜を引き出し、1945年5月に頑丈な鉄筋コンクリート製の登米大橋の完成にこぎつけ^[2]、1961年（昭和36年）には戦前から集めていた伊達家関連の文化財とともに、それらの収蔵展示施設として登米懐古館を建設・寄贈した^[1]^[2]。同館は、横山大観作「天長地久之図」、池大雅作「竹之図」他、伊達家ゆかりの品々など貴重な文化財約350点を収蔵するが、そのうち約200点が渡辺からの寄贈である^[2]。1964年（昭和39年）には住民子弟の育成を支える登米渡辺奨学会も設立した^[2]。