古代

日本書紀には玉名（たまきな）と見える。和名類聚抄では玉名郡に「多万伊奈（たまいな）」と添えられており、イ音便が発生している。

近世以降の沿革

• 明治初年時点では全域が肥後熊本藩領であった。「旧高旧領取調帳」に記載されている明治初年時点での村は以下の通り。（8町246村）

大浜町、横島村、大園村、小天村、立花村、部田見村、尾田村、竹崎村、野部田村、下野部田村、横田村、片諏訪村、宮原村、伊倉南方村、伊倉北方村、北牟田村、川島村、小野尻村、千田川原村、小島村、桃田村、立山村、向津留村、寺田村、青野村、田崎村、北坂門田村、中坂門田村、南坂門田村、白木村、二俣村、西安寺村、上白木村、原倉村、上木葉村、木葉町、浦田村、山口村、稲佐村、安楽寺村、津留村、下村（現・玉名市下）、川部田村、下小田村、山部田村、上小田村、白石村、請村、日平村、蜻浦村、用木村、上用木村、姫井村、萩原村、江田村、上江田村、米渡尾村、原口村、藤田村、前原村（現・和水町）、久米野村、岩尻村、志口永村、高野村、榎原村、焼米村、大屋村、東下津原村、菰田村、下津原村、西下津原村、江栗村、竈門村、久井原村、下久井原村、長小田村、内田村、月田村、溝上村、箱谷村、青木村、寄名村、玉名村、下社家村、社家村、迫間村、下迫間村、富尾村、石貫村、下石貫村、北石貫村、繁根木村、永徳寺村、亀甲村、上中村、下中村、小浜村、滑石村、高道村、浜田村、鍋村、下沖洲村、扇崎村、下村（現・玉名市岱明町大野下）、中程村、土器屋村、山下村、下野口村、中野口村、上野口村、前原村（現・玉名市）、庄山村、友田村、林田村、上村、古閑村、西照寺村、開田村、西築地村、築地村、上山田村、下山田村、中尾村、立願寺村、岩崎村、秋丸村、河崎村、川床村、上坂下村、下坂下村、高瀬町、上平山村、本平山村、下平山村、上井手村、中井手村、本井手村、下井手村、原万田村、万田村、大島村、宮内村、宮内出目村、上荒尾村、下荒尾村、増永村、中一部村、向一部村、蔵満村、水島村^[1]、小野村、牛水村、長洲上町^[2]、長洲下町、梅田村、高浜村、永方村、宮崎村、宮崎出目村、塩屋村、平原村、清源寺村、上沖洲村、腹赤村、折地村、向野村、赤崎村、金山村、菰屋村、川登村、野原村、樺村、府本村、関町、田町、関村、関東村、楮原村、関下村、関外目村、北関村、下原村、久重村、上長田村、庄寺村、今村、下長田村、山口村、高久野村、宮尾村、田原村、柿原村、南田原村、上田原村、石尾村、福山村、東今村、赤坂村、安ノ原村、坂上村、東坂上村、肥猪村、肥猪東村、肥猪中村、肥猪町、小原村、相谷村、野田村、上大田黒村、大田黒村、平野村、岩村、上岩村、上津原村、苧生田村、板楠村、上板楠村、山十町村、中十町村、上十町村、上和仁村、中和仁村、和仁村、上吉地村、吉地村、東吉地村、中林村、宮村、久野村、下千田村、上千田村、広村、上広村、下原村、米野村、堂米野村、下米野村、上岩原村、岩原村、郷原村、牟田村、古閑原村、持松村、上小柳村、中小柳村、下小柳村、下梶屋村、小島村、藤井村、分田村^[3]、川崎村、中富村、上中富村、上梶屋村

• 明治3年（1870年） - 姫井村・宮村・久野村・下千田村・上千田村・広村・上広村・下原村・米野村・堂米野村・下米野村・上岩原村・岩原村・郷原村・牟田村・古閑原村・持松村・上小柳村・中小柳村・下小柳村・下梶屋村・上梶屋村・小島村・藤井村・分田村・川崎村・中富村・上中富村の所属郡が山鹿郡に変更。
• 明治4年7月14日（1871年8月29日） - 廃藩置県により熊本県（第1次）の管轄となる。
• 明治5年6月14日（1872年7月19日） - 白川県の管轄となる。
• 明治6年（1873年） - 中一部村・向一部村が合併して一部村となる。（8町245村）
• 明治7年（1874年） - 以下の町村の統合が行われる。（8町231村）

• 寄名村・下社家村・社家村が玉名村に、下石貫村が石貫村に、中井手村が上井手村にそれぞれ合併。

• 明治8年（1875年）（8町228村）
  • 12月10日 - 熊本県（第2次）の管轄となる。
  • 上中村・下中村が合併して中村となる。
  • 上荒尾村・下荒尾村が合併して荒尾村となる。
  • 上吉地村・吉地村が合併して西吉地村となる。
• 明治9年（1876年） - 以下の町村の統合が行われる。（6町197村）

• 下野部田村が野部田村に、上用木村が用木村に、上江田村が江田村に、東下津原村・菰田村・西下津原村が下津原村に、下久井原村が久井原村に、北石貫村が石貫村に、西築地村が築地村に、平原村が清源寺村に、田町が関町に、楮原村が関東村に、北関村・下原村が関外目村に、東今村が上坂下村に、肥猪東村・肥猪中村が肥猪村に、上岩村が岩村にそれぞれ合併。

• 明治11年（1878年） - 満村が改称して三崎村となる。
• 明治12年（1879年）
  • 1月20日 - 郡区町村編制法の熊本県での施行により、行政区画としての玉名郡が発足。郡役所が高瀬町に設置。
  • 上大田黒村が大田黒村に合併。（6町196村）
• 明治13年（1880年）
  • 前原村（現・玉名市）が改称して下前原村となる。
  • 下村（現・玉名市岱明町大野下）が改称して大野下村となる。

町村制以降の沿革

• 明治22年（1889年）4月1日 - 町村制の施行により、以下の町村が発足。（4町39村）
  • 大浜町（単独町制。現・玉名市）
  • 小天村（単独村制。現・玉名市）
  • 長洲町（単独町制。現存）
  • 高瀬町 ← 高瀬町、秋丸村［一部］、永徳寺村、繁根木村［一部］（現・玉名市）
  • 弥富村 ← 繁根木村［大部分］、岩崎村、中村、亀甲村、秋丸村［大部分］、河崎村、立願寺村（現・玉名市）
  • 大野村 ← 野口村、下前原村、中土村、大野下村（現・玉名市）
  • 築山村 ← 築地村、中尾村、山田村（現・玉名市）
  • 睦合村 ← 上村、庄山村、古閑村、開田村、三崎村、西照寺村（現・玉名市）
  • 鍋村 ← 鍋村、扇崎村、下沖洲村（現・玉名市）
  • 高道村 ← 高道村、山下村、浜田村（現・玉名市）
  • 滑石村 ← 滑石村、小浜村（現・玉名市）
  • 豊水村 ← 川島村、千田川原村、小野尻村、小島村、北牟田村（現・玉名市）
  • 八嘉村 ← 寺田村、大倉村、向津留村、中坂門田村、南坂門田村、北坂門田村、青野村、田崎村（現・玉名市）
  • 伊倉村 ← 伊倉北方村、伊倉南方村、宮原村、片諏訪村、横田村（現・玉名市）
  • 横島村 ← 横島村、大園村（現・玉名市）
  • 玉水村 ← 部田見村、立花村、竹崎村、野部田村、尾田村（現・玉名市）
  • 山北村 ← 上白木村、二俣村、白木村、西安寺村、原倉村（現・玉東町）
  • 木葉村 ← 木葉町、浦田村、上木葉村、山口村、稲佐村（現・玉東町）
  • 梅林村 ← 下村、津留村、安楽寺村（現・玉名市）
  • 小田村 ← 上小田村、山部田村、下小田村、川部田村（現・玉名市）
  • 花簇村 ← 日平村、蜻浦村、萩原村、用木村（現・和水町）
  • 江田村 ← 前原村、藤田村、原口村、瀬川村、江田村（現・和水町）
  • 東郷村 ← 志口永村、高野村、下津原村、焼米村、大屋村、米渡尾村、久米野村、岩尻村、榎原村（現・和水町）
  • 川沿村 ← 久井原村、内田村、長小田村、江栗村、竈門村（現・和水町）
  • 月瀬村 ← 青木村、溝上村、箱谷村、月田村（現・玉名市）
  • 玉名村 ← 玉名村、両迫間村（現・玉名市）
  • 石貫村 ← 石貫村、富尾村（現・玉名市）
  • 米富村 ← 三津川村（現・玉名市）、四ツ原村（現・南関町）
  • 坂下村 ← 上坂下村、下坂下村（現・南関町）
  • 大原村 ← 肥猪村、肥猪町、相谷村、小原村、豊永村［大部分］（現・南関町）
  • 神尾村 ← 平野村、岩村、大田黒村、津田村、野田村（現・和水町）
  • 緑村 ← 上板楠村、板楠村、中十町村、上十町村、山十町村（現・和水町）
  • 春富村 ← 西吉地村、上和仁村、中林村、東吉地村、中和仁村、和仁村（現・和水町）
  • 南関町 ← 関町、関下村、細永村［一部］、関村、関外目村、関東村（現存）
  • 賢木村 ← 久重村、上長田村、今村、宮尾村、長山村、細永村［一部］、高久野村、豊永村［一部］（現・南関町）
  • 平井村 ← 上井手村、平山村、上平山村、本井手村、下井手村（現・荒尾市）
  • 府本村 ← 府本村、樺村、金山村（現・荒尾市）
  • 八幡村 ← 野原村、川登村、菰屋村（現・荒尾市）
  • 六栄村 ← 宮野村、永塩村、折崎村（現・長洲町）
  • 腹赤村 ← 腹赤村、清源寺村、上沖洲村（現・長洲町）
  • 清里村 ← 梅田村（現・長洲町）、高浜村（現・荒尾市、長洲町）、牛水村、水野村（現・荒尾市）
  • 有明村 ← 蔵満村、増永村、一部村（現・荒尾市）
  • 荒尾村 ← 荒尾村、大島村、宮内村、宮内出目村、万田村、原万田村（現・荒尾市）
• 明治29年（1896年）6月1日 - 郡制を施行。
• 明治32年（1899年）2月2日 - 伊倉村が町制施行して伊倉町となる。（5町38村）
• 大正8年（1919年）5月1日 - 荒尾村が町制施行して荒尾町となる。（6町37村）
• 大正12年（1923年）4月1日 - 郡会が廃止。郡役所は存続。
• 大正15年（1926年）7月1日 - 郡役所が廃止。以降は地域区分名称となる。
• 昭和17年（1942年）4月1日 - 荒尾町・平井村・有明村・八幡村・府本村が合併して荒尾市が発足し、郡より離脱。（5町33村）
• 昭和17年（1942年）5月20日 - 高瀬町・彌富村が合併して玉名町が発足。（5町32村）
• 昭和18年（1943年）7月1日 - 江田村が町制施行して江田町となる。（6町31村）
• 昭和29年（1954年）
  • 4月1日（3町19村）
    • 玉名町・築山村・滑石村・大浜町・豊水村・八嘉村・梅林村・小田村・玉名村・石貫村・月瀬村・伊倉町が合併して玉名市が発足し、郡より離脱。
    • 江田町・花簇村・東郷村・川沿村が合併して菊水町が発足。
  • 10月1日 - 小天村・玉水村が合併して天水村が発足。（3町18村）
• 昭和30年（1955年）
  • 3月1日 - 木葉村・山北村が合併して玉東村が発足。（3町17村）
  • 4月1日（3町8村）
    • 神尾村・緑村・春富村が合併して三加和村が発足。
    • 大野村・高道村・睦合村・鍋村が合併して岱明村が発足。
    • 南関町・大原村・賢木村・坂下村・米富村が合併し、改めて南関町が発足。
  • 7月20日 - 清里村が分割し、一部（水野・牛水および高浜の一部）が荒尾市に、残部（梅田および高浜の残部）が長洲町にそれぞれ編入。（3町7村）
• 昭和31年（1956年）
  • 1月1日 - 南関町の一部（三ツ川）が玉名市に編入。
  • 9月30日 - 腹赤村・六栄村が合併して腹栄村が発足。（3町7村）
• 昭和32年（1957年）10月1日 - 腹栄村・長洲町が合併し、改めて長洲町が発足。（3町5村）
• 昭和35年（1960年）10月1日 - 天水村が町制施行して天水町となる。（4町4村）
• 昭和40年（1965年）4月1日 - 岱明村が町制施行して岱明町となる。（5町3村）
• 昭和42年（1967年）4月1日 - 玉東村が町制施行して玉東町となる。（6町2村）
• 昭和43年（1968年）11月1日（8町）
  • 三加和村が町制施行して三加和町となる。
  • 横島村が町制施行して横島町となる。
• 平成17年（2005年）10月3日 - 岱明町・横島町・天水町が玉名市と合併し、改めて玉名市が発足、郡より離脱。（5町）
• 平成18年（2006年）3月1日 - 菊水町・三加和町が合併して和水町が発足。（4町）

変遷表