西山秀二

プロ入り前

八尾市立大正中学校時代は桑田真澄とバッテリーを組む（桑田とは幼稚園以来の仲。後年、西山は桑田のことを「今まで見てきた中で最高のピッチャー」と評している。）^[2]。上宮高に進学し捕手として2年時は江本晃一とバッテリーを組み、1番打者で活躍。その後は4番を打ち、1984年秋季近畿大会府予選準決勝では桑田を擁するPL学園高と対戦、本塁打を放つが5-11で敗れる。翌1985年夏の府大会は5回戦で敗退し、甲子園には届かなかった。高校同期に二塁手の小森哲也、1年上に江本や笘篠賢治、2年上に光山英和がいる。

一方で、子供の頃からプロレスが大好きで、アントニオ猪木に夢中になっていたことで、プロレスラーになりたい気持ちもあったという^[3]。

1985年のプロ野球ドラフト会議で近鉄バファローズと南海ホークスから4位指名を受け、抽選の結果南海ホークスへ入団した^[1][4](尚、仮にドラフト指名が無かったとしても、当時阪神コーチに高校のOBである一枝修平がおり、ドラフト外での獲得の内定も貰っていたと後に本人が語ってる^[5])。

南海ホークス時代

1年目（1986年）のキャンプでは捕手でありながらブルペンで球を受けさせてもらえず、フリー打撃でも打球が飛ばないなど自信を失いかけ、1年目の一軍出場機会はゼロに終わった。同年のシーズンオフには畠山準が運転する車に乗っていた際に交通事故に遭い、1か月の謹慎処分を受けた^[6]。

2年目の1987年は肘痛を抱えて捕手としてのスローイングに支障をきたしていたことから二軍で遊撃手としてプレーしていたが^[5]、シーズン途中に森脇浩司、永田利則との2対1（西山プラス金銭）のトレードで広島東洋カープへ移籍。4位指名とはいえ、高卒ドラフト入団で僅か1年5か月でのトレード移籍は例がなく^[7]、前代未聞であった。球団は西山の実家に訪れ、『チームが久々のAクラスキープしていたが一軍内野手が軒並み故障離脱、また球団の経営難で資金がどうしても欲しかった』等を素直に西山本人及び両親に述べ謝罪したが、一方で西山とその両親は「人気のセ・リーグに行ける」と実は喜んだと、後に語っている^[8][9][3]。そして、南海の選手の多くは古い国産車に乗っていたが、広島では輸入車を持っていた選手が多かったので「これぞプロ野球選手や!」と思ったという^[3]。

広島東洋カープ時代

広島に移籍した当時は達川光男の後釜候補の1人でしかなく、1991年にはドラフトで「大学ナンバーワン捕手」の瀬戸輝信が入団したことでチャンスが潰えたかに思われたが、同年に打撃で一定の結果を残したほか、外野手・三塁手・代走要員と様々な役割をこなして一軍に定着。

1993年からは達川の後を受けて正捕手の座を掴む。

1994年には初の規定打席（15位、打率.284）に到達、ベストナインに選出され、ゴールデングラブ賞を受賞した。

1996年には打率.314（ランキング8位）の好成績を記録し、球団捕手史上初の「規定打席に到達して打率3割」を達成した。2023年時点においても球団捕手では唯一の記録である^[10]。同年は2度目のベストナイン、ゴールデングラブ賞に輝く（いずれも1990年代のセ・リーグ捕手としては、古田敦也以外で唯一の複数回受賞）。しかし攻撃的な攻守ゆえに怪我をしやすく、1994年・1996年以外は2番手捕手の瀬戸との併用が続き、1990年代後半からは打撃面でも怪我の影響で苦戦を強いられる。特に1998年は故障でほぼ1年を棒に振り、彼に代わって瀬戸が正捕手を務めた。

1999年4月14日の対巨人戦では、延長戦に入り内野手を使い果たしたため、自身初めて二塁手の守備についた。無難にセカンドゴロを一つ捌いてチームは勝利している。

2004年シーズン終了後にはフロントからコーチ就任の打診を受けたが、本人が現役続行を希望したため自由契約となり、読売ジャイアンツ（巨人）に移籍。

読売ジャイアンツ時代

巨人では広島時代からの親友で不振が続いていた江藤智の良き相談相手となった。

2005年4月17日の対ヤクルト戦で桑田と23年ぶりにバッテリーを組んだが、同年限りで現役を引退。他球団からの移籍後巨人在籍は1年であったが、球団側の計らいで引退試合と引退セレモニーが行われた^[11]。対戦相手が古巣の広島であり、広島ファンへの挨拶も兼ねたためといわれている。巨人移籍後の初出場試合も広島戦であり、レフトスタンドの広島ファンから温かい拍手が送られている。

現役引退後

2006年からは巨人の二軍バッテリーコーチに就任し、加藤健などを育てた。

2008年からは一軍バッテリーコーチを務めていたが、2010年10月24日に翌年の契約を更新しないことが発表された^[12]。

2011年からはラジオ日本ジャイアンツナイター・GAORAプロ野球中継解説者、デイリースポーツ東京本社評論家を務めている。

2016年の学生野球資格回復研修を受講した。2017年2月7日に日本学生野球協会より学生野球資格回復の適性認定を受けたことにより、学生野球選手への指導が可能となる^[13]。

2018年途中から中国放送（RCCラジオ）のゲスト解説者を務める。2022年からは、中日ドラゴンズで一軍バッテリーコーチを務める^[14]。また、攻撃時のベンチからのサインを三塁ベースコーチに送る役割も担っている。2023年限りで退団^[15]。2024年からサンテレビゲストとラジオ日本の野球解説者とデイリースポーツの野球評論家に復帰する^[16]。

年度別打撃成績

• 各年度の太字はリーグ最高

年度別守備成績

• 太字年はゴールデングラブ賞の受賞

表彰

• ベストナイン：2回（捕手部門：1994年、1996年）
• ゴールデングラブ賞：2回（捕手部門：1994年、1996年）
• 最優秀バッテリー賞（特別賞）：1回（1996年）
• JA全農Go・Go賞（好走塁賞）：1回（2000年4月）

記録

初記録

• 初出場：1989年8月26日、対阪神タイガース19回戦（阪神甲子園球場）、9回表に白武佳久の代打として出場
• 初打席：同上、9回表に仲田幸司から遊撃ゴロ
• 初安打・初打点：1990年4月17日、対中日ドラゴンズ1回戦（ナゴヤ球場）、6回表に鹿島忠から中堅へ適時二塁打
• 初先発出場：1990年4月26日、対阪神タイガース5回戦（阪神甲子園球場）、8番・捕手として先発出場
• 初本塁打：1991年7月20日、対横浜大洋ホエールズ17回戦（横浜スタジアム）、7回表に田辺学から
• 初盗塁：1991年10月9日、対中日ドラゴンズ23回戦（広島市民球場）、4回裏に二盗（投手：今中慎二、捕手：中村武志）

節目の記録

• 1000試合出場：2001年8月19日、対読売ジャイアンツ22回戦（広島市民球場）、9回表に捕手として出場 ※史上373人目

その他の記録

• オールスターゲーム出場：2回（1994年、1996年）

背番号

• 51（1986年 - 1987年途中）
• 32（1987年途中 - 2004年）
• 31（2005年）
• 74（2006年 - 2010年）
• 72（2022年 - 2023年）

書籍

• 『不惑 桑田・清原と戦った男たち』（矢崎良一著、ぴあ、不惑の年（40歳）を迎えたKKコンビと同学年の9人（内プロ経験者8人）にKKコンビに関する取材をしたノンフィクション、第二章が西山自身の章、西山自身の球歴・中学時代から桑田を知る西山だからこそ語れる桑田真澄の凄さが詳細に語られる、ISBN 978-4835616926）

出演番組

• ラジオ日本ジャイアンツナイター（RFラジオ日本）（2011年～。MBSラジオにも定期的に出演している関係上、朝日放送ラジオが本番カードとする中継は出演しない）
• Veryカープ! RCCカープデーゲーム中継（中国放送。RFラジオ日本からの土・日曜デーゲームの巨人およびロッテ主催試合の裏送りおよび同局技術協力の自社制作時に出演）
• GAORAプロ野球中継（日本ハム戦）（2011年～）
• TSS全力応援! Carp中継（テレビ新広島）（2014年～）
• MBSベースボールパーク（MBSラジオ）（2016年から定期的にゲスト解説者として。それ以前にも単発のゲスト出演あり。RFラジオ日本との関係上、阪神ホームゲーム中継への出演は、聴取率調査週間に火 -木曜ニッポン放送およびNRN・金曜文化放送およびJRN・土・日曜ニッポン放送およびJRN向けを裏送りとして、自社ローカルを別制作する場合や、同局とネットを組む金曜日や、土曜デーゲームや月曜日のうちビジター地元局へのネットがないカード（主に関東圏の球団やオリックスとの対戦）に限定。ビジターゲームではネット局が発生しない場合に限りニッポン放送制作分に出演する場合あり）