主要なWebアプリケーションフレームワークの中では後発のフレームワークであるLaravelのバージョン1は2011年6月にリリースされた。バージョン1のリリース後、バージョン2（2011年11月）バージョン3（2012年2月）と早いペースでリリースされた後、バージョン4(2013年5月)ではコードがゼロベースから書き直され、当時スタンダードになりつつあったパッケージ管理システムのComposerを採用し、PHPの歴史のあるフレームワークであるSymfonyのコンポーネントを利用するなど、抜本的な変更が行われた。[10]
2015年2月にリリースされたバージョン5.0はもともとバージョン4.3としてリリースが予定されていたところ、変更点が大きいということでメジャーバージョンアップ扱いになった経緯がある。[10]
コミュニティーの活発な活動を背景に、1年に1度以上のメジャーバージョンアップがあり、またマイナーバージョンアップでも繰り返し機能追加等が行われている。セキュリティフィックスの期限も比較的短期間であるために、Laravelで作られたWebアプリケーションは常に最新のバージョンに対応していく必要がある。バージョン5.5やバージョン6はLTS(Long Term Support)となっており、これらはセキュリティフィックスの期限が3年間となっていたため、LTSのバージョンを利用するユーザは他のバージョンから比較して多かった[11]。しかし、当初LTSの予定だったバージョン9はLTSではなくなり、またバージョン10もLTSではなかったため、利用するユーザはEOLまでに今後リリースされる新しいバージョンへ対応していく必要がある。
LaravelはフルスタックのWebアプリケーションフレームワークであり、ルーティング、リエクスト処理、ビュー、クエリビルダー、ORM(オブジェクト関係マッピング)、DI(依存性の注入)、認証等のユーザ管理、ユニットテスト、ブラウザテスト等、現代的なフレームワークが要求される一通りの機能を実装している。またコンソールからArtisanコマンド（Ruby on Railsのrailsコマンドに相当）を利用することにより、コントローラやビューの雛形の作成、データベーススキーマの作成等、一通りの作業を行うことができる。また、ユーザのオリジナルのArtisanコマンドを作成したり、コントローラ等の通常のコード内からArtisanコマンドを呼び出すといったこともできる。
