Bologna 2006 Los Angeles 2006 Los Angeles 2006 シアトルのバンド 〜 パール・ジャム誕生まで 1980年代中頃、ストーン・ゴッサード とジェフ・アメン はグリーン・リヴァー を結成。ツアーやレコーディングも行っていたが、わずかな成功を残してバンドは1987年に解散してしまった。同年の後半、ゴッサードとアメンはマルファンクション のボーカリストだったアンドリュー・ウッドと共に「マザー・ラブ・ボーン 」を結成し、1989年初頭にはポリグラム・レコード と契約。資本的なバックアップを得られるようになりレコーディングとツアーを行っていた。
マザー・ラブ・ボーンでのデビュー・アルバム『Apple 』が1990年7月に発売され、次世代トップ・ミュージシャンとしての将来が確実とされていたアメンとゴッサードであったが、デビューから4ヶ月後にウッドがヘロイン の過剰摂取により他界してしまった[ 注 2] マイク・マクレディ を招き入れ、アメンと3人でリハーサルを行い、シンガーとドラマーを募集するための音源として5曲のデモテープ を作成をした。デモテープは、ジャック・アイアンズ にも渡され、加入にはいたらなかったものの、ボーカルに相応しい人物にデモテープを渡してもらうことを依頼する。
エディ・ヴェダーの参加 アイアンズは、「バッド・レイディオ」のリード・ボーカリストとして活動し、ライブハウス の従業員でもあったバスケットボール 仲間のエディ・ヴェダー にデモテープを聴かせた。ヴェダーは、3曲 (後の「Alive」「Once」「Footsteps」) に歌詞を書き加えボーカルをオーバー・ダブしたテープを作成し、それを聴いたアメンとゴッサードはヴェダーをバンドへ迎え入れることを決断した。新たなドラマーとしてデイヴ・クルーセンが加わり、バンド名は「ムーキー・ブレイロック」として活動していたが、1990年の秋にエピック・レコーズ と契約を交わすにあたり「パール・ジャム 」に変更された。
ヴェダーの人生にとって、初の大物バンド参加がパール・ジャムで、参加から契約まで数ヶ月しか経なかったため、デビュー直前まで彼のステージングは素人以下とバンド内外から酷評を受けていた[ 注 3]
デビュー以降 1991年3月にバンドはシアトルのロンドン・ブリッジ・スタジオ でデビュー・アルバム用のレコーディング・セッションに入った。しかし、5月にはクルーセンが婚約者の出産を理由にバンドを脱退したため、新たなドラマーとしてEdie Brickell & New Bohemians で活動していたマット・チャンバーレインが候補に上がった。しかし彼はサタデー・ナイト・ライブ・バンド に参加してしまったため、チャンバーレインからの紹介でテキサスの無名ファンクバンドで活動していたデイヴ・アブラジーズ を迎え入れることになった。そして同年8月27日にデビュー・アルバム『Ten 』が発売された。
アルバムのセールス初動はスローペースだったが、1992年中頃にはブレークし始め、ビルボードのチャートでも2位を記録するなどしてゴールド・アルバムとして認定されることになった。アルバムからは、メンバー募集時からの馴染み曲でもある「Alive」と、他に「Even Flow」「Jeremy」などがシングル・カットされヒットした。その後、アルバムは2年間近くビルボードにチャートインし続けて、当時は最も売れたロック・レコードとして記録され、13x プラチナ・アルバムとしてRIAA から認定される結果となった。
アルバムのビッグ・セールス 『Ten』の成功を経て、バンドはアリス・イン・チェインズ 、ニルヴァーナ、サウンドガーデンらと共にシアトルのグランジ・ロック・シーンの中心的存在になった。1992年にはサタデー・ナイト・ライブ やMTV アンプラグド などへ出演し、夏のロラパルーザ ツアーでは、レッド・ホット・チリ・ペッパーズ、サウンドガーデン、ミニストリー などと競演した。そしてマット・ディロン 主演の映画『シングルス 』のサウンドトラック・アルバム用に「State of Love and Trust」と「Breath」の2曲を提供し、自らも出演するなど、徐々に活動の幅を拡げていった。
アルバム・セールスのブレークと共に様々なメディアに書き立てられるようになり、その事が原因となってカート・コバーン との間に確執ができるなどの弊害もあったが、1993年にはプロデューサーにブレンダン・オブライエン を迎え、再びスタジオ入りしてニュー・アルバムのレコーディング・セッションを始める。10月19日にはセカンド・アルバムとなる『Vs. 』をリリースし、アルバムは全米チャートで初登場1位を獲得してその後5週間に渡ってその位置を保ち続ける成功を収めた。アルバムは、アメリカ国内での発売後1週間に95万枚を売り上げるが、この記録は2000年にリンプ・ビズキット に破られるまでビルボード 誌における歴代最高の数字だった。
翌1994年12月22日には、サード・アルバムの『Vitalogy 』をリリース。アメリカでのイニシャル・プレス枚数が350万枚で、当時の史上最高を記録し、全米チャートでは堂々の初登場1位を獲得する。発売後1週間の売り上げ枚数は87万7000枚に達し、前作『Vs.』に続いて当時歴代2位の売り上げ枚数を記録した。アナログ・レコード盤は、CDに先駆けて限定5万枚がプレスされ、全米アルバム・チャートでは55位を記録するという快挙も達成している。1996年には、このアルバムに収録されている「Spin the Black Circle」がグラミー賞 で「ベスト・ハード・ロック・パフォーマンス賞」を受賞した。
1998年には、ファン・クラブ向けのクリスマス・ソング「Last Kiss」（J・フランク・ウィルソンのカバー曲）がビルボードのシングル・チャートで2位に入り、異例のスマッシュ・ヒットを記録した。また6作目『Binaural 』では、バイノーラル録音 にも挑んでいる。
Eddie Vedder Mike McCready 『Ten』『Vs.』『Vitalogy』の初期3作品がグランジ・ロックを代表するアルバムといわれる。同時代の他のグランジ・ロック、オルタナティヴ・ロックに多いデカダンス 的な表現は少なく、中期の作品を除いて、おおむね70年代型の王道なロック・サウンドを主流にしている。もっとも、3作目を中心にして「重々しさ」や「深刻さ」の表現に関して特徴がある。総じて、従来のロック・ミュージックのカテゴリーでは「ヘヴィ・ロック」に最も近いサウンド（まだハードロック とプログレッシブ・ロック の区別がなかった60年代末には、それらを総称して「ヘヴィ・ロック」と呼ぶことが多かった）であり、「70年代型のリフ ヘヴィなスタジアム・ロックにパンクロック の怒りと反骨心が合わさった」ようなサウンドであると形容される。また、各アルバムにおいては静と動のコントラストを際立たせる構築になっている。
ゴッサードのリズムギターは、ファンク から影響を受けた強烈なグルーヴ感覚に定評がある。一方、マクレディのリードギターは、強いブルース 色が特徴で、「感覚指向」「ルーツ指向 」であると評価されており、ジミ・ヘンドリックス やジョー・ペリー と比較される。
ヴェダーの歌声は、ジム・モリソン とも比較されるバリトンボイス に特徴があり、抑揚に富んだボーカル が最大の特徴になっている。二人のギタリスト を擁し、ボーカリストもギターを担当することもあるが、複雑なコード進行 や難易度の高いギターソロ を前面に押し出すのではなく、全体の一体感を保った上で、ほとんどの楽曲の中核にヴェダーの歌唱を据えている。
また、当初はマクレディがリードギター、ゴッサードがリズムギターと役割が明確に決められていたが、『Vitalogy』期からヴェダーがリズムギターを弾くことが多くなり、それにつれてギターの担当パートの縛りは薄れていった。これについて、マクレディは「ギタリストが三人になったが、今ではギターの担当パターンの余地がより増したと思う。（例えば）ストーンが後退してダブルノートのフレーズを弾き、エドがパワーコード を弾けば、俺はその二人に合わせるように音を出していればいい」と語った。
歌詞 の内容については初期は物語 的な歌詞、中期は哲学 的な歌詞、近年は政治 的な歌詞が多い。ただし、作詞を担当するヴェダーは政治的な思想の影響を多方面から受け過ぎる傾向があり、時として左 から右 にコロコロと変わるのでメディアに批判されたことがあった。またヴェダー以外のメンバーの思想は全く異なる場合もあるため、他メンバーは敢えて発言を控え「ヴェダーの意思表示はバンドを代表するものではなく個人的なものである」という程度のコメントに留めている。
頻繁にライブ活動を行う。観客席にダイブし聴衆の中で歌うというパフォーマンスが初期の特徴であった。また、ツアー時にはファンによる大規模でカルト的な追っかけ が発生することでも有名で、グレイトフル・デッド の「デッドヘッズ」に比較される。これについて『ローリング・ストーン 』誌は「パール・ジャムは途絶えることなくツアーを行い、かつてザ・フー 、ブルース・スプリングスティーン 、U2 のツアーでも見られた、グレイトフル・デッドの信奉者のような、熱狂的で狂信的な長距離遠征を行う追っかけファンを惹き付けることにより偉大なスタジアム・ロック ・バンドへと成長していった」と評価した。
その活動ポリシーから1993年から1998年までビデオ・クリップ を含めた映像作品は制作してこなかったため、初期の公式映像は少ない。しかし、1998年以降は積極的に映像作品を制作している。ライブ・ビデオのリリースが多いのはブートレグ版 対策の意味合いが大きい。また、バンドをモデルにして作成された映画『シングルス』に当時のメンバー5人がカメオ出演 している[ 注 4]
CDにおいて、初めて紙ジャケット を導入した。以降、多くのロック・アーティストが同様の手法でアルバム・アートを製作した。
公式のブートレグ を安価で聴衆に提供した。これは、バンド及び所属事務所側からの海賊盤対策のためである。パール・ジャムのブートレグは非常に多く、アメンもインタビューで「趣味はパール・ジャムのブートレグを集めること」とジョークにしたほどである。結果、72枚のライブアルバムをリリースし、次いで当初の構想であったインターネット販売に切り替えられた。これは、公演終了後24時間以内に音源をダウンロード販売し、後日CDも郵送するというサービスで、これにより200タイトル以上の公式ブートレグを販売している。
現在、itunes Storeにて、2000年リリースのブートレッグシリーズ、2003年来日公演含むアジア、オセアニア公演を購入できる。2006年USツアー、2007年ローラパルーザ出演も可能。
Tenclub（オフィシャルファンクラブ）にて、2008年以降の世界ツアーもFlacやMP3,CDなども購入できる。
詳細はグランジ・ファッション の項目も参照。
コンバース のスニーカー にショートパンツや汚れたジーンズ 、それにフランネル のシャツやバスケットボール のユニフォーム的なタンクトップ、Tシャツをあわせるといった、従来のいわゆるロック・スターとは異なるスタイルでステージにあがり以後のグランジ・ファッションのモデルとなる。上記のとおり、バンドをモデルとした映画も作成されている。
チケット・マスターとの法廷闘争など、ファンサービスに力を入れるバンドとして有名である。
人気絶頂期、ヴェダーはラジオの生放送番組出演中に対応した自殺志願のティーンエイジャーからの電話相談を真剣に受け止め、興奮の余り自宅の電話番号を放送中に相手に伝え「いつでも辛い時には電話して来い！」と発言。その直後、シアトル市内にある彼の自宅のエリア一帯の電話回線が数時間パンクしたため、当局から厳重注意を受けた。その後、ヴェダーへの生番組出演オファーは皆無に近い状態が続いた。また、ヴェダーはデビューしてからしばらく全てのファンレターに直筆で返事を書く努力をしていた。事実、移動中など空き時間の多くを返信のために費やしていた姿が多くの記者に目撃されており、当時は奇行と報道されていた。しかし、3ヶ月分のレターの返信に1年以上掛かるようになったため、2ndアルバム発表後にはレターへの返信を断念した。
結成当初、メンバーの多くがバスケットボールを愛していたことからNBA のニュージャージー・ネッツ で活躍していたムーキー・ブレイロック の名前をそのままバンド名にして活動していたが、レコード契約の際に法的問題を指摘されたため「パール・ジャム」に変更した。ちなみに、1991年にリリースしたアルバム『Ten』はブレイロックの当時の背番号である。
「パール・ジャム」については、ヴェダーの祖母パールの作るジャム が「美味」ゆえにバンド名の由来になった、とするのが有力説であるが、アラン・ジョーンズ著・藤本智司 訳『パールジャム・イラストレイテッド・ストーリー』（シンコーミュージック 刊）によると、バンド名の由来は、パールの作るジャムが「おいしいから」ではなく、ペヨーテ を用いた特殊な幻覚作用を催すジャムであったことに由来する、とヴェダーが語っている下りがある。
ヴェダーは、アメリカ先住インディアン 民族（ヴェダーの祖母はアメリカ先住民族の末裔）の伝統的レシピによるものであるというそのジャムを小学生時代から朝食のトーストに塗って食べていて、幻覚作用によりハイになった状態で登校する日があったとインタビューで語っており、その頃からそのジャムを祖母への愛情を込めて「パール・ジャム」と呼んでいた。
グランジ・ムーヴメント期に人気を二分した、ニルヴァーナと比較されることが多い。同郷で、同時期に台頭したため、同じグランジというカテゴリーに含まれることが多いが、パンク・ロック 的側面を多分に含むニルヴァーナに対して、パール・ジャムのバックボーンはハードロック による部分が大きく、両者のスタンスは決定的に異なる。
日本では、ニルヴァーナの方が人気を獲得しているが、グランジ・ムーヴメント期におけるアメリカでのパール・ジャムの評価は、ニルヴァーナと同等かそれ以上であった。
生前のカート・コバーンは、プレスを通してことあるごとにヴェダー批判を展開し、ヴェダーも負けじとコバーン批判を展開。その批判合戦は泥沼状態だったが、後に同じ境遇にいることを共感し、和解する。2012年に発売されたドキュメンタリー映画「パール・ジャム20」では、二人が1992年のMTV Video Music Awardsのバックステージで和解する映像が公開されている。また、コバーンの訃報に際し、親族以外で一番ショックを受けていた関係者はヴェダーであったと言われ、悲しみの余り数ヶ月間、真剣に引退を考えてしまうほどの鬱状態に陥った。
アメリカ合衆国 ワシントン州シアトル
