| 石手寺 | |
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境内中央 | |
| 所在地 | 愛媛県松山市石手2丁目9-21 |
| 位置 | 北緯33度50分52.3秒 東経132度47分47.3秒 / 北緯33.847861度 東経132.796472度座標: 北緯33度50分52.3秒 東経132度47分47.3秒 / 北緯33.847861度 東経132.796472度 |
| 山号 | 熊野山 |
| 院号 | 虚空蔵院 |
| 宗派 | 真言宗豊山派 |
| 本尊 | 薬師如来 |
| 創建年 | (伝)天平元年(729年) |
| 開基 | (伝)行基、聖武天皇(勅願) |
| 正式名 | 熊野山 虚空蔵院 石手寺 |
| 札所等 | 四国八十八箇所第51番 |
| 文化財 |
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| 公式サイト | 熊野山石手寺 |
| 法人番号 | 5500005000139 |
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石手寺(いしてじ)は、愛媛県松山市にある真言宗豊山派の寺院。熊野山(くまのざん)、虚空蔵院(こくぞういん)と号す。本尊は薬師如来。四国八十八箇所第五十一番札所。遍路の元祖とされる衛門三郎の再来伝説ゆかりの寺でもある。
初詣・厄除詣の参詣者数は県内随一であり、道後温泉から近いため、遍路の他にも、観光客で賑わうことが多く、2009年3月、ミシュランガイド(観光地)日本編において1つ星に選定された。
寺伝によれば、神亀5年(728年)に伊予国の太守、越智玉純(おちのたまずみ)が夢によってこの地を霊地と悟り熊野十二社権現を祀った。これは聖武天皇の勅願所となり、天平元年(729年)に行基が薬師如来を刻んで本尊として安置して開基したという。創建当時の寺名は安養寺、宗派は法相宗であったが、弘仁4年(813年)に空海(弘法大師)が訪れ、真言宗に改めたとされる。寛平4年(892年)領主・河野息利に生まれた長男・息方が当寺で祈祷を受けると握っていた手から「衛門三郎再生」と書かれた石が現れたという衛門三郎再来の伝説によって石手寺と改められた。
河野氏の庇護を受けて栄えた平安時代から室町時代に至る間が最盛期であり、七堂伽藍六十六坊を数える大寺院であった。永禄9年(1566年)に長宗我部元親による兵火をうけ建築物の大半を失っているが、本堂や仁王門、三重塔は焼失を免れている。
なお、四国遍礼霊場記(寂本 1688年刊)によると、草創は元明天皇(707年~715年在位)の時に小千玉興(たまおき)が和銅5年(712年)白山権現を勧請する。だが、加賀国で白山権現が初めて現れたのは717年で怪しいと記しているが当記の絵図には当寺の北西域に白山の祠が描かれているが1800年の四国遍礼名所図会には記述が無い。神亀5年(728年)伽藍が建立され、翌年の天平元年に河野玉澄が薬師如来を建立し行基菩薩に開眼してもらう。勝宝7年(755年)には東西の総門や韋駄天宮が建立され、孝謙天皇から大般若経を賜る。弘仁年中(810年~824年)嵯峨天皇の時それまでの法相宗から真言宗になる。そのころの住持は良賢にて、空海と衛門三郎の逸話があり、年月を経て(832年)国司河野氏に衛門三郎の後身と云われる息方(をきかた)が生まれ、後に息方は当寺を崇敬再興し、熊野十二所権現を勧請し寺名を安養寺から熊野山石手寺と改める。



県道より、渡らずの橋と衛門三郎像の横を過ぎ、仲見世を行くと国宝仁王門に至る。くぐると、右に本殿・納経所、左右に鐘楼があって、その先に阿弥陀堂がある。正面奥に進んで一段高い位置に石段を上ると本堂が建つ。本堂の右に絵馬堂あり、その先に大師堂が並ぶ。本堂大師堂の背後にある山にはマントラ洞窟といわれる洞窟があり、本堂左後方に入口があり大師堂の裏に出口がある。大師堂右側には訶梨帝母天堂(祠)があり、石段を下りるとその右に三重塔が、左に一切経堂、護摩堂、弥勒堂が並ぶ。ここから左奥に入ると宝物館、大講堂がある。




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