| Draco | |
|---|---|
 | |
| 属格形 | Draconis |
| 略符 | Dra |
| 発音 | 英語発音: [ˈdreɪkoʊ]、属格:/drəˈkoʊnɨs/ |
| 象徴 | ドラゴン[1][2] |
| 概略位置：赤経 | 09h 22m 27.7137s - 20h 54m 49.4097s[3] |
| 概略位置：赤緯 | +86.4656219° - +47.5476036°[3] |
| 20時正中 | 8月上旬[4] |
| 広さ | 1082.952平方度[5] （8位） |
| バイエル符号/ フラムスティード番号 を持つ恒星数 | 76 |
| 3.0等より明るい恒星数 | 3 |
| 最輝星 | γ Dra（2.230等） |
| メシエ天体数 | 1 |
| 確定流星群 |
10月りゅう座流星群 7月りゅう座γ流星群 8月りゅう座流星群 りゅう座ξ流星群 12月りゅう座α流星群 12月りゅう座κ流星群 2月りゅう座η流星群 りゅう座λ南流星群[6] |
| 隣接する星座 |
うしかい座 ヘルクレス座 こと座 はくちょう座 ケフェウス座 こぐま座 きりん座 おおぐま座 |
2009年に打ち上げられたアメリカ航空宇宙局 (NASA) の太陽系外惑星探索用宇宙望遠鏡「ケプラー」の 観測領域 (Field of View, FOV) は、はくちょう座・こと座・りゅう座の境界付近に設定されていた[7]。そのため、2023年5月時点での系外惑星が発見された恒星の数は88星座中で4位、系外惑星の総数では3位となっている[4]。
最も明るく見える2等星のγ のほか、η・β・δ・ζ の4つの3等星がある。
2023年12月現在、国際天文学連合 (IAU) によって17個の恒星に固有名が認証されている[8]。
このほか、以下の恒星が知られている。
18世紀フランスの天文学者シャルル・メシエが編纂した『メシエカタログ』に挙げられた天体M102が位置しているとされるが、メシエが記載した位置に該当する天体が見当たらず、謎の天体となっていた[70][71]。また、パトリック・ムーアがアマチュア天文家の観測対象に相応しい星団・星雲・銀河を選んだ「コールドウェルカタログ」に惑星状星雲が1つ選ばれている[72]。
りゅう座の名前を冠した流星群のうち、IAUの流星データセンター (IAU Meteor Data Center) で確定された流星群 (Established meteor showers) とされているのは、10月りゅう座流星群 (October Draconids)、7月りゅう座γ流星群 (July gamma Draconids)、8月りゅう座流星群 (August Draconids)、りゅう座ξ流星群 (xi Draconids)、12月りゅう座α流星群 (December alpha Draconids)、12月りゅう座κ流星群 (December kappa Draconids)、2月りゅう座η流星群 (February eta Draconids)、りゅう座λ南流星群 (Southern lambda Draconids) の8つである[6]。
10月りゅう座流星群は、かつては母天体のジャコビニ・ツィナー彗星にちなんで「ジャコビニ流星群 (Giacobinids)」と呼ばれていた流星群で、10月8日頃に極大を迎える。2009年8月の第27回IAU総会で流星群の命名法が採択された際に現在の名称が正式名称として定められた[81]。
三大流星群の1つ「しぶんぎ座流星群 (Quadrantids)」は一時期「りゅう座ι流星群 (Iota Draconids)」とも呼ばれていたが、放射点はりゅう座ではなく、うしかい座の領域にある[12]。
りゅう座の名前は、紀元前4世紀の古代ギリシアの天文学者クニドスのエウドクソスの著書『ファイノメナ (古希: Φαινόμενα)』に記された星座のリストに既にその名前が上がっていた[82]。このエウドクソスの『ファイノメナ』は現存していないが、エウドクソスの著述を元に詩作されたとされる紀元前3世紀前半のマケドニアの詩人アラートスの詩篇『ファイノメナ (古希: Φαινόμενα)』には、δράκων (drakon) としてこの星座の姿が描かれている[83]。アラートスは「竜の尾はヘリケー（おおぐま座）の辺りで途絶えており、竜がキュノスーラ（こぐま座）の頭をとぐろで取り囲んでいる」としている[83][84]。
りゅう座に属する星の数は、紀元前3世紀後半の天文学者エラトステネースの『カタステリスモイ (古希: Καταστερισμοί)』や1世紀初頭頃の著作家ガイウス・ユリウス・ヒュギーヌスの『天文詩 (羅: De Astronomica)』では15個、帝政ローマ期のクラウディオス・プトレマイオスの天文書『ヘー・メガレー・スュンタクスィス・テース・アストロノミアース (古希: ἡ Μεγάλη Σύνταξις τῆς Ἀστρονομίας)』、いわゆる『アルマゲスト』では31個とされた[85]。大きく時を下った17世紀初頭のドイツの法律家ヨハン・バイエルは、1603年に刊行した星図『ウラノメトリア』で、α から ω までのギリシャ文字24文字とラテン文字9文字の計33文字を用いてりゅう座の星に符号を付した[86][87][88]。
18世紀末に、フランスの天文学者ジェローム・ラランドは、りゅう座・うしかい座・ヘルクレス座の境界付近に、壁面四分儀座 (仏: Le Mural, Quart-de-cercle Mural, 羅: Quadrans Muralis) という星座を考案・設定した[89]。これは、ラランドがコレージュ・ド・フランスに在職中に恒星の位置観測に用いた壁面四分儀をモチーフとした星座で、甥のミシェル・ルフランセ・ド・ラランドとともに5万個以上の恒星の位置特定を行った記念碑的意味合いを持たせたものであった[89]。その後壁面四分儀座は廃れてしまったが、現在も「しぶんぎ座流星群 (Quadrantids)」にその名を遺している。
1922年5月にローマで開催されたIAUの設立総会で現行の88星座が定められた際にそのうちの1つとして選定され、星座名は Draco、略称は Dra と正式に定められた[90]。
ドイツ人宣教師イグナーツ・ケーグラー（戴進賢）らが編纂し、清朝乾隆帝治世の1752年に完成・奏進された星表『欽定儀象考成』では、りゅう座の星は、三垣の1つ「紫微垣」と、二十八宿の北方玄武七宿の第三宿「女宿」に配されていたとされる[91][43]。
紫微垣では、76・77・69・59・40 の5星が天を支える柱を表す星官「天柱」に、τ・50・29・χ の4星が天子の身の回りの世話をする女官を表す星官「御女」に、34 が後宮で図書や記録に携わる女官を表す星官「女史」に、φ が宮中の図書や記録に携わる官吏を表す星官「柱史」に、27・15・18・16・19 の5星が天子の秘書官を表す星官「尚書」に、HD 91190・HD 91114 の2星が表に現れない徳を表す星官「陰徳」に、10 が天帝を表す星官「天乙」に、不明の1星が天帝を表す星官「太乙」に、7・8 の2星が後宮のための料理と先祖を祀る宗廟のお供えをつくる厨房を表す星官「内厨」に、δ・σ・ε・ρ・64・π の6星が官僚たちに飲食を提供する厨房を表す星官「天厨」に、ξ・ν2・β・γ の5星が、天の宮殿を守護する天軍の武器を表す星官「天棓」に、それぞれ配された[91][43]。また、紫微垣の左の城壁を表す星官「紫微左垣」では、ι が左枢、θ が上宰、η が少宰、ζ が上弼、υ が少弼、73 が上衛とされ、右の城壁を表す星官「紫微右垣」では、α が右枢、κ が少尉、λ が上輔とされた[91][43]。
女宿では、46・45・39・ο・48・49・51 の7星が食料や書物、衣服等を入れる竹かごを表す星官「扶筐」に配された[91][43]。
エラトステネースの『カタステリスモイ』ではこの竜は、「女神ヘーラーの命を受けてヘスペリデスの園の黄金の林檎を守っていたが、ヘーラクレースによって倒された竜である」とされる。エラトステネースは、紀元前5世紀の神話学者レロスのペレキュデースの伝える話として以下の話を伝えている。ゼウスとヘーラーが結婚をした際に、地母神ガイアは黄金の林檎の木を贈った。感激したヘーラーは、これを天を支えるアトラースの近くにある神々の庭に植えるように頼んだ。しかし、アトラースの娘のヘスペリデスたちが絶えず黄金の林檎を盗んでいたので、巨大な蛇を見張りとして置くこととした。ヘーラクレースと竜の闘いをゼウスが思い起こすため、ヘーラクレースのすぐ下に竜の星座が置かれた。」[85][92]。アポロドーロスの名で伝わる『ビブリオテーケー (古希: Βιβλιοθήκη)』によれば、この竜はテューポーンとエキドナとの間に生まれた、100の頭を持つ竜ラードーンであるとされる[2]。
ヒュギーヌスは『天文詩 (羅: De Astronomica)』の中でエラトステネースと同様の話を伝えるとともに、異説として「ミネルウァ[注 3]が巨人と戦っていたときに巨人から投げつけられた竜である」とする話を伝えている。この説では、竜はミネルウァによって天に投げつけられ、天の極に巻き付けられたという[85][92]。
このほか、古代ギリシア・ローマ期の文献に付された欄外古註には、異なる由来を示したものが存在する。帝政ローマ期初期の詩人オウィディウスの『変身物語 (Metamorphoses)』の欄外古註では、クレタ島に隠れ住んでいた若いゼウスが、父クロノスの目から逃れるために竜に化けた姿とされた[92]。また、アラートスの『パイノメナ』の欄外古註では、デルポイの神託所を守っていた竜で、アポローンに倒されたピュートーンであるとする説や、カドモスに倒された、テーベにあったアレースの泉を守っていた竜であるとする説が記されていた[92]。
世界で共通して使用されるラテン語の学名は Draco、日本語の学術用語としては「りゅう」とそれぞれ正式に定められている[93]。現代の中国では、天龙座[94]（天龍座[95]）と呼ばれている。
明治初期の1874年（明治7年）に文部省より出版された関藤成緒の天文書『星学捷径』で「ダラコ」という読みと「龍」という解説が紹介された[96]。また、1879年（明治12年）にノーマン・ロッキャーの著書『Elements of Astronomy』を訳して刊行された『洛氏天文学』では「ドラコ」と紹介された[97]。30年ほど時代を下った明治後期には「龍」と呼ばれていたことが、1908年（明治41年）7月に刊行された日本天文学会の会報『天文月報』の第1巻1号に掲載された「四月の天」と題した記事で確認できる[98]。この訳名は、東京天文台の編集により1925年（大正14年）に初版が刊行された『理科年表』にも引き継がれたが、現在とは異なる読みの「龍（りょう）」とされた[99]。その後も1943年（昭和18年）まではこの読みが使われていた[100]が、1944年（昭和19年）に天文学用語が見直しされた際に「龍（りゆう）」と改められた[101]。戦後の1952年（昭和27年）7月に日本天文学会が「星座名はひらがなまたはカタカナで表記する」[102]とした際も「りゆう」とされた[103]。その後、1974年（昭和49年）1月に刊行された『学術用語集 天文学編』で星座名が一部改められた際に、現代仮名遣いの「りゅう」と改められ[104]、以降継続して用いられている。
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