年表

• 1952年（昭和27年）12月23日 【開業】葛塚 - 新発田(12.3km) 【駅新設】佐々木、葛塚
• 1956年（昭和31年）4月15日 【延伸開業・全通】沼垂 - 葛塚(14.9km) 【駅新設】新崎
• 1957年（昭和32年）
  • 2月11日 【駅新設】黒山、早通、大形
  • 4月1日 【駅新設】西新発田
  • 10月1日 【操車場新設】新潟（操車場）
• 1958年（昭和33年）
  • 2月1日 【仮乗降場新設】新潟操車場前
  • 4月29日 【終点変更】沼垂→新潟（新潟駅移転に伴う措置。手続上、沼垂 - 大形間廃止(-6.9km)、新潟（新）- 大形間(+7.0km)新設）
• 1969年（昭和44年）7月21日 国鉄理事会にて白新線の電化を決定
• 1972年（昭和47年）8月5日 【電化】上沼垂信号場 - 新発田
• 1974年（昭和49年）
  • 2月12日 新潟 - 新発田間の複線化が決定する
  • 7月3日 運輸大臣による新潟 - 新発田間複線化工事の認可
• 1976年（昭和51年）4月1日 【駅名改称】葛塚→豊栄
• 1978年（昭和53年）
  • 9月19日 【複線化】上沼垂信号場 - 新潟操（東新潟）^[12]
  • 10月2日 【仮乗降場→駅・改称】新潟操車場前→東新潟
• 1979年（昭和54年）9月18日 【複線化】新潟操（東新潟）- 新崎^[13]（これを以って複線化工事が中断）
• 1981年（昭和56年）7月28日 【複々線化】上沼垂信号場 - 新潟^[14]（白新線と信越本線の複線）
• 1987年（昭和62年）4月1日 【承継】東日本旅客鉄道（第1種）・日本貨物鉄道（第2種） 【操車場→駅】新潟（操車場）→新潟操
• 1990年（平成2年）3月10日 【駅名改称】新潟操→新潟貨物ターミナル
• 1995年（平成7年）5月8日 一部列車でワンマン運転を開始^[15]。
• 2013年（平成25年）9月28日　【3線化】上沼垂信号場 - 新潟（新潟駅連続立体交差事業に伴う仮線化のため）^[16]
• 2018年（平成30年）4月15日　【高架化】新潟駅付近。これに伴い新潟駅付近の保安装置変更（ATS-Ps→ATS‐P）
• 2025年（令和7年）3月15日 ワンマン列車において無人駅を含む各駅で全てのドアから乗降可能となる^[17]。

広域輸送

上越新幹線に接続する特急「いなほ」が7往復運転されているほか、新潟駅 - 酒田駅間で臨時快速「海里」^[18]が運転されている。また、日本海縦貫線の一部であることから貨物幹線としての重責も担っており、東新潟駅構内には新潟貨物ターミナル駅が置かれ、越後石山駅（信越本線貨物支線） - 新潟貨物ターミナル駅 - 新発田駅間には、関東・関西方面と東北・北海道方面とを結ぶ貨物列車が数多く運転されている。

• 特急「いなほ」：新潟駅 - 酒田駅・秋田駅間^{[注 4]}
• 臨時快速「海里」：新潟駅 - 酒田駅間

2022年の豪雨災害前までは新潟駅 - 米沢駅間（羽越本線・米坂線経由）の快速「べにばな」も運転されていた。

また、かつて運行されていた関西方面と東北方面を結ぶ旅客列車のうち特急「白鳥」など一部は当線を経由していた。詳細は「いなほ_(列車)#羽越本線直通優等列車沿革」を参照。

地域輸送

普通列車については羽越本線の新発田駅 - 村上駅間とほぼ一体の運転系統として運行されている。定期列車はすべて新潟駅を発着しており、新潟駅 - 豊栄駅間、新潟駅 - 新発田駅間、新潟駅 - 村上駅間の3系統の列車が主となっている^[19]。この他、朝には新崎発新潟行きがある。

新潟駅 - 豊栄駅間は日中概ね20分間隔で1時間に3本のパターンダイヤ、豊栄駅 - 新発田駅間は約20 - 60分間隔で運行されている^[19]。

朝夕を中心に、新潟駅から越後線や信越本線と直通する列車も存在する（信越本線直通列車は新潟駅を境に列車番号が変わる）^[19]。

基本的に電車で運転されるが、朝の新崎発新潟行きは気動車での運転である。2022年の豪雨災害前まで運行されていた米坂線直通の快速「べにばな」も気動車での運行であった。

一部の列車はワンマン運転を行う（後節参照）。

現在の使用車両

• 特急「いなほ」
  • E653系 - 7両編成の「U編成」、4両編成の「H編成」が使用される。2021年3月まで運転されていた快速「らくらくトレイン村上」にも運用された。
• 快速「海里」
  • HB-E300系
• 快速「べにばな」※運休中
  • キハ110系 - 2009年以降使用されている。2013年ダイヤ改正からは朝の間合いで新崎発新潟行き普通列車にも運用され、折り返し快速「べにばな」米沢行きになる。
• 普通列車
  • E129系 - A編成・B編成が使用され2・4・6両で運転される。2014年12月6日より運用開始し、後述の115系やE127系を順次置き換えて当線での普通列車の主力車両となった。
  • GV-E400系 - 2両で運転される。2023年ダイヤ改正からキハ110系に代わり、朝の新崎発新潟行き普通列車1本のみで運用される。

E129系A編成を使用する一部列車についてはワンマン運転が行われているが、車内で運賃の収受を行わない「都市型ワンマン」のため、すべてのドアから乗降できる。また、快速「べにばな」でもキハ110形・キハE120形への置き換えを機に2009年3月14日よりワンマン運転を実施しているが、新潟 - 新発田 - 坂町間の停車駅は全て有人駅のため、この区間では全てのドアから乗降できる。

• 
  E129系
• 
  E653系

過去の使用車両

• 70系 - 1978年7月14日をもって当線での運用を終了した。
• 51系（32系・40系・42系からの改造車を含む。） - 1978年7月14日をもって当線での運用を終了した。
• 165系 - E127系導入に伴い、当線での運用を終了した。
• 115系 - 2018年3月17日のダイヤ改正をもって当線での運用を終了した^[20]。2016年3月以降はN編成のみが運用に就いていたが、それ以前はS・N・L編成を組み合わせた3 - 7両編成で運行されていた。
• 485系 - 特急「いなほ」などで2014年まで運用^[21]。改造車の「きらきらうえつ」が2019年まで運用された^[22][23]。
• E127系 - 普通列車および快速列車（早朝1本のみ）で多くの運用があったが2015年3月のえちごトキめき鉄道開業に伴い当線での運用を終了した。「V編成」が2・4・6両で運行され、115系とは運用が分かれていた。1995年12月1日よりワンマン運転も行われていた。
• キハ40系 - 快速「べにばな」のキハ110系・キハE120形気動車への置き換えに伴い、当線での運用を終了した。
• キハ52形・キハ58系 - 快速「べにばな」のキハ110系・キハE120形気動車への置き換えに伴い、当線での運用を終了した。同時に老朽化に伴い、全ての定期運用から撤退した。
• キハE120形 - キハ110系とともに快速「べにばな」での運用を開始し同系と共通で運用されていたが、2018年4月15日の新潟駅高架化によるATS-Pの使用開始に伴い、2018年3月17日ダイヤ改正以降は当線での運用から撤退している。

• 
  E127系電車
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  115系二次新潟色（2008年3月、佐々木駅）
• 
  115系三次新潟色（2006年10月、東新潟駅 - 大形駅間）
• 
  豊栄駅に停車中の165系電車（1987年）
• 
  キハ58系急行「あさひ」のリバイバル運行（2008年6月、黒山駅 - 佐々木駅間）
• 
  485系きらきらうえつ（2011年6月）

過去の接続路線

• 新発田駅：赤谷線（1984年4月1日廃止）

注釈

出典